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    了那座简陋的木屋之后,在略显期待的情绪中,李~洛克特商队,穿越美索不达米亚城的大街小巷,深入到了位于全城最热闹的腹心地带,也就是巨矮人商人这趟长途旅行的终点——芭莎在堕落精灵的语言中,就是市场的意思。事实上,对于这个堕落精灵单词居然和地球上某本杂志分享了一个共同的音,李业翎有着相当奇妙的感触。不过有一点是可以绝对肯定的。无论地球上还是堕落精灵社会里的芭莎,都同样担当着引领时尚新潮流的角色。

    在这里,李业翎总算是见到了真正的美索不达米亚风情,犹如北非的沙漠明珠卡萨布兰卡,美索不达米亚也是地底世界的一颗明珠。

    珍贵的珠宝、精美的器皿和工艺品、优良的武器、拥有不可思议效力的药剂、美味的食品、神奇的魔法原材料与卷轴、外型千奇百怪的凶猛怪兽、经过调教的奴隶、还有配上全副鞍具的温驯牲畜或是魔兽坐骑……所有想象得到和想象不到的货物,全都摆放在各式各样,大大小小的店铺与摊位里出售。

    堕落精灵、灰矮人、寇涛鱼人、食人魔、牛头人、豺狼人、地精、大地精、熊地精、狗头人……绝大部分幽暗地域里看得到的智慧生物,都踩着芭莎地面铺就的光滑石板来来去去,用他们或低沉或高昂,或清晰或含糊的口音,时刻不停地讨价还价,进行着各种或公开或秘密的交易。整座露天大市场的上空都酝酿着模糊微弱的嗡嗡声,咋听而下,和李业翎从小去惯了的山东大茶楼也相差无几。一种熟悉的亲切感油然滋生,李业翎惬意地深深吸了口气,再度重新振作起了自己的精神。

    他用力伸了个懒腰,忽然打断了身边正喋喋不休地提醒着他美索不达米亚城里各种要注意的规矩与禁忌地巨矮人商人,问道:“三大纪律八项注意的讲解以后再说不迟。阿洛克特,现在我们到哪里去好?”

    “三大纪律八项注意?那是什么?”巨矮人商人停止了唠叨,眨巴眨巴眼睛,脸上满是疑惑。不过他也只是随口问问,并没有非找到答案不可的意思。顿了顿,阿洛克特说道:“好吧,假你已经急不及待地要在这座城市里竖立起属于自己的名声,那么现在我们就该先去‘珠宝盒子’。”

    “珠宝盒子?你要去买珠宝送给谁好打点关系吗?”李业翎不解地问道。

    “当然不是,呵呵,奥古斯都,‘珠宝盒子’是一间酒店的名字。同时也是莎的核心与灵魂。你要知道,莎的繁荣建立在秩序之上,而掌握这秩序的人正是各大家族的主母们。可是那些主母们相互之间地关系,通常都不会太友好。假如将家族之间的争斗延续到莎的话,那么最终没有人能够从中得利。为了避免这种最坏的结果,所以就需要有一位各方面势力都信得过地代言人出现了。”

    “而这位代言人就呆在‘珠宝盒子’里,对么?”

    “完全正确,哈哈。”巨矮人商人笑着点了点头。

    “那么,这个代言人究竟是谁呢?”李业翎很是想利用一下这个神秘的人。

    阿洛克特耸耸肩,道:“没有人知道他地名字叫什么和外貌怎么样。这是个秘密。知道秘密的主母们全都对此闭口不言,当然了,因为她们都认为只有让代言人的身份保持神秘才是对所有人都最好的。而我们这些商人也都认为如此。不过虽然代言人的真正身份没有人知道,但代言人自己组建的组织却是全美索不达米亚城无人不知,无人不晓的。老实说,很多人都在私下里认为,除了执政议会各个大家族的主母、蜘蛛学院的教长主母,还有法师塔里面地席师以外,城里拥有最大权势的就是这位神秘的代言人了。”

    李业翎越来越觉得有趣了,追问道:“那么,这位代言人自己组建的组织,究竟叫什么名字?”

    “达耶特独立佣兵团。你会很快见识到他们的。”

    从外表看起来,‘珠宝盒子’酒店和它这个福丽堂皇的名字简直是南辕北辙。当李业翎第一眼看见它时,不由自主地就联想起了地球上澳洲的爱丽丝巨岩。只是规模小了一千倍。酒店的大门开在地下,而通往大门的楼梯则和地面高度看齐。很显然,这样的设计将大部分空间都隐藏到了地面以下,在寸土尺金地芭莎,可以说是非常聪明的主意。不过李业翎总是不怀好意地在脑子里想象着,万一遇上大水时,酒店里地客人们尖叫着四下奔逃的情景。当然了,在根本不会下雨地地底世界,李业翎和顽童差不多的想象变成事实地可能性,基本上等于零。

    阿洛克特熟门熟路地带头走下楼梯,拉起门板上的铜环扣响。脚步声响起,厚重门板上随之打开了一扇小窗口。两只警惕的眼睛向外张望着问道:“是谁?”

    “来花钱的客人。我的朋友,朱利安。拜托你别每次都搞这种花样好不好?说实在话,你什么时候曾经拒绝过敲门的客人了?”

    “啊哈,看看是谁,门板后面的老家伙,不正是我亲爱的阿洛克特血戟吗?”窗口关上,随后大门打开。站在门后的粗壮门卫将身高只有自己一半的巨矮人商人抱起,给了他一个绝对热情洋溢的拥抱。

    李业翎在一旁看得分明,这是一个身着厚重全身钢甲,身高足有五米的双头食人魔,但是很明显,这是一个相当聪明的变异食人魔。所有的多头食人魔,都有超出一般的智慧。

    “哦呵呵,阿洛克特老朋友,你不知道我是多么的怀念你。自从上季你离开美索不达米亚城以后,我在赌博里就再没赢过任何人任何一个银币。感谢罗丝神后,她终

    你给叫回来了。”

    “放开我,你这粗鲁的没脑子食人魔,你快让我窒息了知道吗!”巨矮人商人一面拼命挣扎,一面愤怒地咒骂着。好不容易终于让自己的双腿重新脚踏实地,阿洛克特气呼呼地整理着自己的衣服,向李业翎介绍道:“好吧,奥古斯都,现在你见过夸塞了。他是个讨厌的连另一个脑子里都长满肌肉的食人魔。夸塞,这位是奥古斯都美第奇先生,我最新的生意合作伙伴。”

    “很高兴认识您,奥古斯都先生。”夸塞用几乎震破耳膜地噪音向李业翎打了个招呼,看样子又向扑上来拥抱新认识的客人。李业翎皱了皱眉头,他可不想自己刚换上的新衣服沾上食人魔天生的浓厚体味。荆棘光环稍稍外放,一层无形有质的柔和斗气护住周身,他抱拳向食人魔点点头,淡淡道:“我也很高兴认识你,夸塞。”

    夸塞被他的护身斗气阻在两步之前再也前进不了半寸,脸上浮现了惊讶之色。转头向巨矮人商人说:“看来你找到了个好伙伴啊,阿洛克特。一位顶级魔法师,对不对?”

    灰矮人商人满脸得意,说:“哈哈,这个暂时是秘密。对了,马塔尔在吗?”

    “马塔尔总是在的。自己下去找他吧。祝享受愉快。”夸塞侧身让开了路。阿洛克特打个响指,向李业翎招呼道:“我们走吧,奥古斯都。你会乐于见到你即将享受的一切的。”当先走进了门后。

    李业翎淡淡一笑,现在自己对美索不达米亚地情况还不了解,也没到一个合适的契机来做一些事情,趁这个机会,好好享受一下,倒也不失为一个不错的选择。等过两天,自己单骑闯关引出的风头稍稍散去之后,就可以行动了。那时候,昆德拉应该也能取得科兹莫家族地信任了吧!

    ‘珠宝盒子’的大门后面是块小小平台,和沿着墙壁开凿地螺旋状楼梯相互连接。