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    饭也吃过了,歌也唱过了,闹也闹过了,水毛毛就带着孩子们返回他们带来的小船。

    小宝要给孩子们带上些点心,水毛毛不肯:“自己留着吧,路上得有嚼咕!”

    小宝见他实在不收,干脆把船上带的花生米,连袋子一起给抛到小渔船上,又往水大毛和水二毛怀里各塞了一坛子玉米酒:“别让你们爷爷都给喝了,这里面有你们一坛!”

    “臭小子!”水毛毛笑骂着上了船。

    水大毛回头认真看了小宝好几眼。

    下午,小宝的喷嚏一个接一个。

    肖思宁看着小宝打喷嚏打得身子直抖,瘦瘦的身子就像一根震荡的面条,不禁笑话道:“至于嘛!下水的是我,要受凉也该是我,你打什么喷嚏!”

    小宝眼泪都下来了:“我哪儿知道!估计娘亲……啊……嚏!娘亲想我,念叨我呢!你不打,是没人想你!”

    肖思宁:“屁!楚元也没……”话没说完,看到楚元和甘来一起看他,改了口:“算我没说!”

    就是嘛,人家楚元有甘来想着呢。

    小宝这次可真是“老孔雀开屏——自作多情”了。

    想他、念叨他的人还真不少,就是没有他娘。

    水牛湾渡口附近的一个酒馆包间里,贾焱垚正大马金刀地坐着,面前八荤八素两羹汤满满一桌子,确是一筷子都没动。

    贾焱垚阴沉着脸,听跪在地上的十几个人说着什么。

    这些人都是水牛湾渡口和大汕头渡口的“巡检”。

    待终于七嘴八舌地讲完与小宝一行人的遭遇,巡检头头双手恭敬地递上一个布袋子:“帮主,您瞧,这就是刚才说的精盐。”

    盐帮帮主贾焱垚看着手下把袋子里的精盐倒出一把、握在手里再松开,盐末很是洁白、松散,没有结块。

    贾焱垚示意他把盐倒在瓷碟里,自己伸手捏了一小撮,捻了捻,颗粒均匀,又放在舌尖尝了尝,不苦不涩,咸味纯正。

    再亲自取了火折子,把火苗吹起来,炙烤瓷碟的底部,再捻了捻盐末,放在鼻下闻,没有任何怪异的味道。

    “这成色比官府最上等的细盐还好啊!”不等贾焱垚下结论,他的“军师”已经忍不住脱口而出了。

    “他们说,要拿这么好的盐断我们的路?”贾焱垚满腹狐疑地问。

    天气对盐业影响甚大。

    去年暴雨频发,盐卤品质改变、晒盐也极为艰难,整个南方的盐产量就都下降。

    因而从去年下半年开始盐价就一直上升,以至于粗盐涨到了历史新高——七十文,而细盐竟达到二百二十文之多。

    贾焱垚这次亲自带队贩盐,正是多捞一笔的时候,却得到消息不得不赶到渡口这边来。

    今年正是盐价暴涨的好时机,他们竟放话说拿这么好的精盐对抗粗盐?脑袋里装的怕不是卤水吧!

    巡检头头忍着跪得生疼的膝盖,头也不敢抬:“是,他是这么说的!”

    军师道:“你把那小子的原话一字不落地重复一遍!”

    巡检头头:“是!他、他说:‘小爷手里有的是这种细白的精盐,今后,你们盐帮的粗盐卖什么价,小爷的精盐就卖什么价!”

    边复述,巡检头头边拿眼角觑着帮主的面色:“他还说……”

    “啪!”贾焱垚一拍桌子,羹汤震得差点溢出来。

    军师厉声命令:“说!”

    巡检头头浑身哆嗦,嘴皮子都打架:“是!他还说‘你们的粗盐卖到哪儿,小爷的精盐就卖到哪儿!

    小爷会走你们的路,让你们无路可走!’他说他们不管卖多少盐都不叫‘贩卖私盐’。”