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    此话让苏朝阳顿了一下,竟有些不好意思。

    她接过花篮:“我一定会照顾好王爷。”

    福公公留下两人,下去备午膳。

    “你从何处回来?”萧彧剪了一枝花,放入花篮。

    苏朝阳煞是吃惊:“王爷怎知我不是从潇湘馆过来。”

    萧彧笑意更为深切,言语中带着几分宠溺:“看看你衣裙上的灰,潇湘馆想必不会有如此多灰。”

    他不说,苏朝阳都没有察觉自己的衣裙上有灰。她低头一看,确实膝盖和衣袖以及裙摆处都沾了灰,若不细看还真看不出。

    怪她平日里大大咧咧习惯了,并未留心这些细节。

    她脸雨鞋红了,连忙一手拍了拍:“八王爷真是细心。”

    萧彧笑而不语,她有时的举动,实在可爱。

    花篮装满了花朵,两人回到凉殿内。

    苏朝阳问萧彧:“八王爷要用这些花来作甚?”

    “用西域的做法,将它们最后一刻的娇艳维持住。节日时,小橘子可拿去分给那些在洗衣房烧火房做事的宫女。”萧彧回答。

    苏朝阳再次吃惊:“王爷竟懂得如此制花法?”转念一想,是她大惊小怪了。萧彧能栽培波金玫瑰,还能提取玫瑰露。制花法对他来说,也不过是简单的。

    “闲来无事,从西域带回的书上学得。”

    萧彧轻描淡写的一句话,却听得苏朝阳心泛涩。

    他在后宫这些年,若是找不到能做的事,有兴趣的事,如何能熬过这些日子。

    她不懂,萧胤与萧彧之间到底发生了什么,能让萧彧做出如此牺牲,做出如此让步。

    见苏朝阳眸带怜惜,萧彧好看的眉头皱了皱,心底涌起奇异的感觉。

    “八王爷真是个好人。”苏朝阳竟生出一种可怕的想法。倘若当年孝文皇太后选择的是萧彧,今日琅琊也未必比萧彧的统治差。

    她从怀中拿出帕子:“正好我有东西要给王爷看看,我想宫中也只有王爷能辨认出。”

    帕子打开放在桌上,萧彧视线先落在那枚耳环上,他手顿了顿,花枝上刺刺入了他的手指,顿时渗出血珠。

    他不着痕迹的收回视线,将手放到桌下,拭去血珠。

    那枚耳环,他绝对没看错。

    苏朝阳拿起花瓣问萧彧:“王爷可识得这是甚花儿?”

    萧彧另一手接过花瓣,看了一会,得出结论:“这是西域独有的沙漠牡丹,生长在十分恶劣的环境下,喜干旱,在好的环境下,反而活不了,甚是稀有。”

    “沙漠牡丹?看起来不像是牡丹花。”苏朝阳就知找对人了,萧彧一定知道答案,她对萧彧又多了一分崇拜。

    萧彧耐心给她解释:“沙漠牡丹,并非是牡丹花,只是用牡丹来形容它的金贵。”

    苏朝阳乖巧的点点头,好似一个好学的学生听夫子说课。

    “既然金贵,一定能卖许多银子。”她说。

    “非普通人家能买,一朵也要五金。”

    萧彧应罢,苏朝阳觉得有些不对劲,他久居深宫,怎会知晓外头行情?但很快她又自嘲一番,他不能出宫,福公公与小橘子不是能出宫。

    他想知晓甚,问他们二人便是。

    她说道:“各宫娘娘一定会喜欢,但凡是稀有的东西,总能吸引人主意。”

    萧彧又扫了一眼耳环:“我听小橘子说过,在宫外东市只有一家西域商户售卖沙漠牡丹。”

    苏朝阳忙谢道:“多谢王爷告知。”萧彧告诉她答案,又让她免于让宋岚去查。明儿个她正好去相国寺,从相国寺去一趟东市,找到那名商人问问。

    “你我之间不必言谢,不过举手之劳。”萧彧顿了顿,佯作无意问苏朝阳,“这耳环是?”

    “我在城楼里找到的。”萧胤的意思,并未让她隐瞒萧彧。萧彧也知她在调查长姐的事,既然如此,不如坦白。

    “城楼?”萧彧微微拧眉。

    苏朝阳并未察觉萧彧此刻的不妥,只当他是疑问。

    她解释道:“今儿个我去查看了长姐引火烧身跳下去的城楼,前不久有人上过城楼,故意落下这耳环。不过她没想到,连鞋上的花儿也落下了。”

    “原是如此。”萧彧不想苏朝阳起疑心,眉头舒展开,温和一笑。

    “八王爷怎会问耳环?难道八王爷曾见过?”苏朝阳问。

    萧彧摇头:“我怎会见过,来我宫中的人来来去去就这些。”

    苏朝阳忙解释:“我没有别的意思,只是随口一问。”她担心萧胤误会,她并不是怀疑他。正如他所言,他在这宫中见过的也只有寥寥几人。