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    大路上,马车隆隆作响。

    柯克和艾薇儿正坐在马车之中。

    此时车外夜幕降临,车窗内,二人盛装相对。

    “这身衣服……好不舒服。”

    柯克扯了扯自己身上的礼服,有些难受地道。

    “适应就好了。”艾薇儿在一旁笑着说道,她此刻身上也换了一身漂亮的礼服,更显得美丽动人。

    二人从拍卖会所出来之后,本来柯克的意思是直接去参加宴会,艾薇儿却一口否决,硬是拉着柯克回去换了一身衣衫,然后才前往安禄斯家族。

    “能不穿吗?”柯克苦笑着扯了扯衣领,那衣领有些太紧,让他十分难受。

    “安禄斯家族好歹也是北地四大家族之一,你参加他们的宴会,也不好太过失礼吧?”艾薇儿道。

    “唉……”柯克苦笑着摇摇头,“话说,北地四大家族是什么来着?”

    “你连这个都不知道?”艾薇儿惊奇地道。

    “我确实不知,你给我讲讲呗。”柯克道。

    “好吧,那我就来给你说说。”艾薇儿整理了一下思路,对柯克讲述起来。

    “北地四大家族,乃是帝国敕封,镇守北地的四个家族,他们的职责是镇守北疆,防止异族入侵。这四大家族分别是安禄斯,堪萨斯,张伯伦、魔山,其中堪萨斯家族和魔山家族负责军队,张伯伦家族管理内政,安禄斯家族管理财务,这四个家族可以说是北地权利最大的四个家族。”艾薇儿解释道,“虽然我也不知道安禄斯家族为什么邀请你参加宴会,但是既然你在焚风城中混,和这四大家族打好关系,对你有百利而无一害。”

    “原来如此。”柯克点了点头,他突然想起一事:“你说,四大家族里,包括堪萨斯家族?”

    “没错,怎么了?你认识他们的人?”

    “何止认识……”柯克苦笑一声,将自己和堪萨斯家族的阿尔金斯结怨的事情说了一遍。

    “阿尔金斯?我听说过,那不过就是个草包,不过他的哥哥詹金斯倒是个人才。”艾薇儿听柯克说完,揉了揉眉心,道:“堪萨斯家族睚眦必报,你得罪了他们,他们肯定不会善罢甘休,不过正好现在有个机会,若你能与安禄斯家族叫好,想必堪萨斯家族也不敢轻举妄动。”

    “嗯。”柯克点了点头,转头朝窗外看去。

    夜幕之下,一个黑色的庞然大物,渐渐出现在他眼前。

    一座黝黑的古堡,犹如一只沉默的巨兽,在黑夜中静静蛰伏着。

    一轮圆月高挂在城堡后方,一股苍凉的感觉油然而生。

    “那里就是安禄斯家族的城堡吗?果然够气派。”柯克惊叹道。

    “没错,安禄斯家族可是北地最富有的家族,他们底蕴深厚,千百年来不知积攒了多少财富。”艾薇儿眼中露出一丝复杂的神色,“你看他们的城堡,不止是财富的象征,其中更有无穷无尽的机关陷阱,以应对外敌的入侵。安禄斯家族将自己的老巢经营得固若金汤,几乎就是一座战争堡垒。”

    “真是大手笔。”柯克感叹道,“不过,有那样多的财富,小心一点也是必要的。”

    ……

    马车滚滚前进,不多时,便来到了城堡面前。

    “到了。”

    二人走下车来,一旁等候的侍者便迎了上来,将二人恭恭敬敬地请进门去。

    虽说侍者态度恭敬,却不卑不亢,柯克甚至没有从他们眼神中看到一丝自卑的感觉。

    “果然是大家族的底蕴。”他内心暗暗感叹,与艾薇儿一同走进门去。

    二人穿过数道走廊,便来到宴会大厅之中。

    人声鼎沸,宴会已经开始。

    柯克有些好奇地看着四周,这种场合,他还是第一次见到。

    “这些人是在干什么?”他指着一些拿着酒杯交谈的人问道。

    “拉关系,谈合作。”艾薇儿扫了一眼,嘴角露出一丝不屑的笑容,“当然,这些所谓的合作,大部分是肮脏的交易,无法在光明正大的场合讨论,才利用这样的场合进行掩饰。”

    “这样啊……”柯克扫了扫其他地方,朝着一些浓妆艳抹的女人努了努嘴,“那她们呢?”

    “她们?”艾薇儿嘴角的冷笑更加明显,“一群妄图飞上枝头的野鸡罢了。”

    “好久不见,艾薇儿还是那么毒舌啊。”

    一个浑厚的男声突然响起,二人转过头去,只见一个高大英俊的男子端着酒杯朝二人缓缓走来。

    他穿着一身华贵的礼服,仪态优雅,一头金发之下,是一张英俊成熟的面容,最引人注目的是他那高挺的鼻梁,简直英俊得让人窒息。

    他一出场,不少人便将目光聚焦在他的身上,不少少女眼中更露出迷醉的神色。

    此刻他正面带微笑看着艾薇儿,艾薇儿看见他,眼中顿时露出厌恶的神色。

    “他是?”柯克问道。

    “一只苍蝇。”艾薇儿冷冷道。

    “你这么说,实在是太让我伤心了。”男子道,“再怎么说我们也许久不见,就算你在那市井之地流落,也不该忘了我们大家族的修养。”

    “你少来这套,皮克,你是什么人,我清楚得很,收起你那套虚伪的嘴脸,滚吧。”艾薇儿不屑地道。

    “啧啧啧。”皮克摇摇头,嘴角露出一丝嘲讽,“看来你真是与那些下等人待久了,连自己是什么人都忘记了,看来当初将你逐出家族是个正确的决定,否则家族的血脉早晚要被你玷污。”