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    车子在门口停着,蔡氏怀里抱紧了小宝,身上盖了床被子。见着春归后忙提了醒:“衣服穿厚实些,这日头还得有一会儿才起来。”

    初春寒气还是重,草草呼一口气都能成雾,天还是灰蒙蒙的,春归将两个小的裹得严严实实,也跟着抱了两床被子,一床给了知行祁佑,另一床自己跟两个小的裹着。柳村长那驴车是改过的,空间大了不少,可坐了这许多人还是有些挤,再加上春归一桶羊奶,一摞的芋头,一摞的碗碟。蔡氏那儿也有两笼屉包子。

    一行人把一架驴车坐得再没落脚的地儿了。

    上了车,蔡氏连忙掀了笼屉,每人分了包子,她面色红润,显然十分高兴,上了街做买卖的事儿盼了许久了,今日总算做了这一桩。

    “知行跟祁佑千万要吃饱,今日你俩最要紧。”

    两人连忙接过:“谢谢嫂子。”

    蔡氏浑不在意地摆摆手:“你俩在院试里有了名,我也一道长的脸。”

    这两个孩子是天生的念书料,前途大着呢,也不枉春归这么费心费力地对着。

    几人坐定后,前头的李志存便挥了鞭子,驴车晃晃悠悠地走着,比往常的速度稍慢了些。

    春归往前头看了看,日头还在山里躲着,这时辰换做从前也还蒙头大睡着。晃悠了没一会儿,除了李志存赶着车精神十足,车上的几个都有了困意。

    都是早起的,此刻都是睡眠不足的状态,春归便道:“知行跟祁佑裹好衣服眯一会儿吧,多少能精神些。”

    到镇上还有些功夫,今年的院试考点就在县学里头,也方便了许多。

    前些日子齐秀才透露的消息不假,开放院试地点后上头就下来了消息,前头入京都赶考前需守孝三年的学子都只守半年即可。听说北方比她们南方旱情严重许多,死了不少人,若要守三年的孝,朝廷里贤才后辈便有了短缺。

    总之不论上面如何做的决断,对于知行来说是个好消息。

    这一大早,祁佑跟知行确实没睡够,闻言便也闭了眼睛。怀里的知敏早已抱着她睡了个底朝天,春归把人捂紧了,便也眯了眼睛。

    没一会儿牛车就行到了山路间,开春的倒寒天气,山间的风正是猛烈,猛地一吹便吹得人一哆嗦,春归连忙睁开眼打量了知行和祁佑,两人都没睁眼,又再将怀里的知敏抱紧些。

    这风吹得她也没了睡意,她抬眼便见蔡氏被吹得一头乱发,正抬手打理着,春归刚想出声把人喊到她边上来,前头驾车的李志存身子突然一斜,便挡住了一侧的风,蔡氏忙打理了被吹乱的头发,抱着小宝隐在他背后。

    春归喉头的话一哽,突然咽了回去。

    这时蔡氏突然看了过来,春归连忙闭了眼。

    等她再睁眼时却看到蔡氏不知道什么时候,头略微靠在了李志存的后背,怀里的小宝睡得熟,靠在蔡氏身上。乍一看就像一家三口,

    春归看得心里一慌,又是慌张又是感慨,今日能有一番肢体接触,想来这两人之间是已经互相知晓对方的意思了。

    春归不敢多想,多想一些便不由得替他们觉着心酸。她与蔡氏交好这么久了,蔡氏也不敢挑明跟李志存的这份情意,不外乎是心里顾忌着。

    这样遮遮掩掩的,也不知道要到什么时候。

    春归叹了口气,抬手给知敏整了整小帽子,捂得严严实实的才抬了眼,却一眼望到了前头的祁佑,他不知什么时候已睁开了眼,正微微皱了眉打量着蔡氏和前头的李志存。

    .........

    春归心里咯噔一下。

    完了,照祁佑这敏锐劲儿,怕不是看出了什么。

    觉察出对面春归的目光,祁佑缓缓看了过来,春归忙微微摇了摇头,面色甚是紧绷。

    祁佑眼神一闪,脑中千回百转,这回也知晓了春归的意思,轻轻点了点头。

    春归又是松了口气又是无奈,偏过头忍不住捂了捂胸口。

    这一早上.......太刺激了。

    到日头稍稍出来时,驴车才慢悠悠地到了镇上。等春归再次睁眼时,蔡氏早已清醒过来,精神十足地跳下了驴车,边跺着脚将孩子抱下来。

    院试的日子,一进了镇里,路上除了摆摊的人,几乎都是行路匆匆的年轻人,手里都拿着一个小包,应该跟知行祁佑差不多,放的都是备用的笔墨。

    春归草草看过去,众多年轻人里偶尔夹杂着一两个年纪颇大的男子。

    一旁的蔡氏啧啧感慨着:“都说这念书才出人头地,瞧这些长了年岁的,一腔心思全赴在了上头。”

    春归闻言也是感叹。

    李志存去的是一位员外家里,如今日头还早,自己就提出了帮春归跟蔡氏去租摊位。寻常话都不多说的一个人,如今却能自告奋勇做事儿去了,春归瞥了一眼蔡氏,心里暗笑。

    两人你情我愿的,春归也当没看见:“那这样,蔡姐姐,你跟李大哥帮我顾着两个孩子,我先送知行跟祁佑去县学。”

    蔡氏还没出声,李志存突然冒了出来:“成啊,妹子,保管给你看得牢牢的!”

    春归:.......

    蔡氏斜过眼瞪了他,春归偏过头也当没看见。

    这两人毫不遮掩,这样下去迟早得被人看出来,春归暗自叹气,再抬头就对上了祁佑的目光。

    想到祁佑已经看出来了,春归也无奈,跟蔡氏交代了不要舍不得租摊位的钱租小商贩的地界儿,就往那药铺,古玩铺子那边租,这牛奶芋头是道甜品,本就是奔着薅有钱人的羊毛去的。

    交代完后她抬手朝祁佑两人挥了挥:“咱们先走吧。”

    县学的地方偏又幽静,离镇中心远上不少。春归边走边看,来日知行和祁佑若真来这儿上学也是不错的,能静得下心。

    等到时,县学门口早已等了不少人,离开馆时刻还有一会儿,如今个个都捧着书,反观知行跟祁佑两人,手里干干净净,只打量着周围。