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    “既然王爷都这么说了,老夫就信王爷一次。”

    那老者深吸一口气,站起身来,回身对着那些百姓道。

    “乡亲们,那既然有王爷来给咱们主持公道了,咱们就稍安勿躁,把谢大人放回来,就算到时候谢大人不帮,咱们也有王爷帮啊!”

    “此人你可认识?”

    萧千齐见此场景,意识到这老者在百姓中间有些名望,他看向李元庆,低声问道。

    “此人是这乡的乡长,年轻时候好像是举人,在乡里面颇具威望。”

    李元庆叹了一口气,“这位乡长与谢大人关系不错,原本他们是想来商议这赔偿金的事的,只不过百姓们实在是太气愤了,这才把现在人直接扣下了,幸亏您来了,要不然真不知道该如何收场。”

    “是你们失了民心,才让今日的事不能收场。”萧千齐挑了下眉,淡声道。

    若不是那谢大人一开始就在民间落下了个拖延的名声,百姓们也不会如此着急。

    李元庆面露衰败,倒也不敢再吱声。

    “王爷大人,既然您来了,百姓们也愿意把谢大人放回来。”

    片刻之后,那老者再次回到萧千齐的面前,躬身下拜。

    “他们不过是些不识字的普通人,如今做事情是急躁了些,但也是被逼无奈,还请您千万不要怪罪他们,若真要怪罪,就怪罪老夫吧,是老夫身为乡长,却没有教化好百姓。”

    “不必如此。”

    萧千齐直接上前两步,将人亲自扶起来。

    “百姓有如此怨气,是朝廷不公,底下的官员做事不尽心,本王既然来了,就是来弥补这次过错的,事情已经结束,就不要管是谁对是谁错了。”

    那老者闻言一愣,眼眶微红,脸上浮现出了几分感激。

    “多谢王爷!多谢王爷!”

    若非处境困难,他又怎会容许底下的百姓去扣押朝廷命官,只是百姓们的怨气如此之大,他哪怕拼尽全力也拦不住,如今有了这个王爷,他算是看到了希望。

    萧千齐扶起老人,又看向那些百姓身上破破烂烂的布衣,眉头皱得更紧了。

    长宁府是纳税之地,每年都向朝廷通报粮食丰收,可底下的百姓为何穿着如此破烂?

    都说世家大族在此处林立,可是这剥削未免太过严重,究竟是哪个环节出了错?

    片刻之后,人群自动分开到两侧,一个身着红色官服的男人,瘸着一条腿儿,歪着身子走过来。

    “谢大人!谢大人!”

    李元庆眼前一亮,忙不迭的跑过去将人扶住。

    那人摆了摆手,推开了李元庆,坚持自己一瘸一拐的走到萧千齐面前,恭恭敬敬地跪下。

    “下官谢永元,见过王爷。”

    “你身上有伤,起吧。”

    萧千齐并不想为难此人,更何况是在百姓面前,于是他抬了抬下巴,路也亲自去将人才扶起来。

    “乡长,此处可有大夫?”

    他看向谢永元那条瘸了的腿,深色的裤子上隐隐有被水沾湿的痕迹,心觉不好。

    “哦哦,有的有的!我这就去请!”

    乡长连忙点了点头,给周围的人使那个颜色,立刻就有脚程快的小伙子率先一步跑走,估计是去通知医馆的大夫了。

    “王爷,多谢您。”

    谢永元看着萧千齐面无表情的脸,嘴唇蠕动却没说出什么,只是道了一句谢。

    “别谢的那么早,指不定你以后就恨本王了。”

    萧千齐连眼皮儿都不带抬的,径直走到了谢永元的前面。

    “先把其他人驱散,路也,跟着本王去看看河提的事。”

    一盏茶后,崔家庄

    萧千齐一进村子,首先就被村子里那些破败的院墙,和明显露着洞的屋顶吸引了注意。

    “你这村子,是常年如此?”

    他眉头紧皱,下意识看向身边的乡长。

    “这是老样子了……”

    乡长叹了一口气,之前那些百姓已经被他劝走。如今萧千齐身边也不过五六个人,他倒也能直说了。