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    后半夜,漆黑的天空逐渐变成了蓝色,就连边缘也发出微白的光芒,星星拖着疲惫的身躯躲入了云彩里休憩起来。

    天外居大堂里。

    凯琳小姐的侍女趴在桌子上睡着了,只有诺克还在研习菜谱。

    也不知道过了多久,厨房的门“吱呀”一声被推开,虽然声音并不大,不过警觉的诺克还是发现了从厨房里走出来的人。

    凯琳小姐?

    诺克忙站了起来,“您怎么起来了?”

    见诺克一脸的担心,凯琳露出了一丝笑容,接着,她将一份信和一张纸条交到了诺克的手中。

    “纸条是给我看的,对吗?”诺克小声的问。

    她点了点头。

    翻开纸条,看完内容的诺克一脸的惊诧,“这……真的可行?”

    凯琳再一次点头。

    犹豫了一下,诺克最终同意这么去做,虽然他仍不放心凯琳小姐,掀开厨房的某块地板,下面就是内城河的河道,从这里游泳的话可以在不被发现的情况下离开“天外居”,只是这里聚集岸边稍远,且水流湍急。

    “您自己要小心,我很快就回来。”

    诺克深深的吸了口气,随后慢慢的潜入了水中,很快,他的身影消失了……

    ……

    清晨,天刚刚亮。

    “天外居”的门外就站满了前来看热闹的人,他们这些人中不乏幸灾乐祸之辈,自然也少不了恶语相加之徒,当然,这其实这也不能全怪这些人,毕竟女子不可为厨的思想观念在他们的脑子中早已经根深蒂固了,想要在短时间内转变几乎是不可能的。

    嘈杂过后还是嘈杂,且人也越聚越多。

    “将她送去官府!”

    “绞死她!绞死她!”

    “……”

    群情激愤的人群中不时爆发出这样的喊叫声。

    “大家安静一下,安静一下!”穿着笔挺的礼服,辛格高举双臂大声的喊了一句,顿时,四周的人纷纷安静下来,期待和焦急目光全部都集中到了他的身上。

    他笑了笑,一脸商人的奸诈。

    “听我说,这‘天外居’……”他转身指着身后那百年老店的招牌说道:“竟然用一个女厨师掌勺,这意味着什么?大家都明白,这种行为比最卑贱的妓女还要令人发指,是对食客们人格和尊严的公然亵渎和侮辱……”

    商人就是商人,这嘴巴简直比泼妇还厉害,不稍片刻工夫,就让那些原本持观望态度的人也开始变的激动起来。

    “把她抓到番正院去!”

    “没错!抓他去番正院!”

    “……”

    见民心所归,意向相同,辛格于是对手下点了点头,示意进“天外居”抓人,可就在这时,“天外居”的大门开了……

    身穿一袭朴素长裙的凯琳在侍女的搀扶下一步步走了出来。

    一直很内向凯琳在如此多的人围观下表现的却很镇定,她站到了辛格的面前,目光中没有丝毫的敌意,这让辛格有些意外,当然意外的还不仅仅是他,就连四周围观看热闹的人也觉得有些意外。

    她似乎只有十四到十五岁吧,这么小的年纪?她能是厨师吗?能做出那么好吃的菜吗?

    人群中顿时就有了质疑之声。

    见到气氛有些改变,辛格知道不能再拖了,于是一挥手,道:“凯琳小姐,实在是对不住了,请吧!”说完他指向路对面停着的一辆马车,“在没有判决前,我可不想让你受到任何的伤害。”

    他这句话显然是对周围的人说的,意思是:大家看到了,我是公证无私的。

    马车前,凯琳看到了一会要在番正院指证自己的两位厨师,说心里话,凯琳并不恨他们,只是觉得很伤心。那两位厨师显然也有些过意不去,在凯琳的面前低下了头。

    ……

    马车在人群的簇拥下缓慢的向着番正院驶去。

    车内,气氛因辛格的存在而变的焦灼和不安。他捋了捋微微上翘的胡子,“凯琳小姐,别怪我狠心,你也知道的,商人就应该是不择手段,你‘天外居’这么多年来一家独大,抢了别人那么多生意,今天我只是拿回我应得的。”

    “你卑鄙!无耻!”侍女紧紧护着凯琳。

    “卑鄙?无耻?”辛格不屑的冷哼,随即甩手给了侍女一把掌,“我是卑鄙,我是无耻,那又怎么样?姑且不说你是厨师,就算你不是我也有办法让你是!不怕告诉你们,番正大人的幕僚是我的堂哥,我也算是半个贵族!”他冷笑了一下,甚是得意。

    “……”捂着发红的脸颊,侍女在害怕之余还是用身体护着凯琳小姐。

    辛格知道凯琳是个哑巴,不会说话,所以对于凯琳的沉默并没有感到意外。

    “说心里话,你的厨艺确实很棒,在帝国里很难有厨师能和你相比,只是可惜啊……”辛格讥笑道:“你是个女的,而且又是一个哑巴。”

    “你住口!”侍女半站起来向辛格冲了过去,可是被辛格一脚踹到了一边。

    凯琳忙上前扶起了她,并用憎恶的目光看了辛格一眼。

    “哼,你长的还算不错,不过并不出众,加上你又是一个哑巴,且一身的葱花味,想要嫁出去是不可能的了。这样吧,你就嫁给我好了,只要你现在点头答应,我就不去番正院控诉你,条件很不错哦,不是吗?”

    做梦!凯琳别过头去。

    “不识抬举的家伙!”

    片刻后,载着凯琳的马车在帝国番正院的门前停了下来,此时院门口已经围了几千人,而且从四面八方赶过来的人也越来越多。

    辛格下了马车,最先迎上来的就是那位他的堂哥约克白,他向辛格摇了摇头,说道:“今天看样子是不行了。”

    “不行?”辛格不明白,“为什么?人我都带来了,你现在和我说不行?”

    “我说的不是这个意思。”约克白解释道:“番正大人拉肚子,而且很严重,根本开不了庭。”

    “那副番正大人呢?”辛格有些焦急。

    “副番正大人拉的更厉害,昨天夜里就被送到帝国医院去了。”

    “什么?这……”辛格皱着眉头,显然有些进退两难。现在这个情况,难道要把她送回去不成?“幕僚大人,昨晚不是说好今天公审的吗?怎么这……”辛格压低了声音,不过语气还是显得极为不满,“您倒是给我想想办法啊?”

    “我也没办法,昨天番正大人从国宴回来后不久就闹肚子,现在还躺在床上动弹不得呢。”

    “那我怎么办啊?”辛格指着马车问。

    “……”幕僚也显得挺为难的,“要不,我们把她交给教会?”

    “教会?”辛格一想也对,反正这种事教会也有权利管,“那……”

    “让开!让开!”

    就在他准备做出决定的时候,一队警卫队士兵从人群中扫出一条路来。

    ……