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    知府大人心下不悦,只是也不好发作,为掩饰自己的情绪与目的,他又询问了其他人类似的问题,这事也就揭过去了。

    不过,从那时之后,知府大人对楚墨尧的态度就没有了原先的热络。

    董浔听着楚墨尧与知府大人的对话,不由为他捏了一把冷汗。

    “席间听到你与知府大人的对话,我的心口扑通直跳,生怕知府大人不悦,给你记一笔,这可不是什么好事。”

    宴会散去,楚墨尧带着董浔回禹州的宅院,路上董浔忍不住担忧道。

    “无妨。”楚墨尧神色淡然,并不觉得知府大人会因此记恨报复他,便继续分析:“如今我身上已经有了举人功名,来年还要参加春闱,一切都是未知数,知府大人不会对我怎么样。”

    “再说了,知府大人对林院长也礼让三分,看在林院长的面子上,他也不会对我下手。”

    董浔点点头,心中的担忧消散不少。

    说起南江书院,楚墨尧顿时生起了向林院长与先生引荐董浔的心思。

    林院长爱才,想必也会欣赏董浔,也不介意多一个学生。

    这是急不来,所以楚墨尧只是放在心上,并未当即与董浔提及,两人很快又聊起了别的事。

    ……

    在楚墨尧一家回来之前,已经有人将他中举的消息带回松阳镇。

    消息一传开,不少人登温家门贺喜,就连镇长也携礼登门,那股亲热劲就跟走自家亲戚一样。

    这可是松阳镇百年来第一个举人,可能还有更高的造化,大家伙哪能不热情?

    楚家人回来那一日,镇长安排了迎接队伍,舞狮子,敲锣打鼓,道路两旁占满了看热闹的乡亲,伸长了脖子往路口张望。

    一看到楚家的马车,锣鼓声便铺天盖地而来,如此大的阵仗,楚家人还是第一次遇到,皆露出尴尬的笑容。

    贺喜声此起彼伏萦绕在楚墨尧他们的耳际,伴随着那刺耳的锣鼓声,使整个脑袋都嗡嗡嗡的发响。

    乡邻们不停地贺喜,楚墨尧他们就不停地客套道谢,在众人的包围之下,去了镇长定下的酒楼,连歇息都不得,就开始新一轮的应酬。

    结束时,已经夕阳西下,百鸟归巢。

    楚添福回到家时,直接躺到床榻上,柔软的垫子使他发出舒适的喟叹声。

    “这应酬怎么比干活还累?哎哟……嗐……”

    “不过我瞧尧儿倒是很适应这样的场合,不亏是我儿子,那张嘴一说话,我都没他能吹。”

    其实也算不上吹,只是那些人非要捧着,楚墨尧便顺势而为,由着他们说罢了。

    “什么叫吹?尧儿说得都是实话,你这做爹的帮不上忙就算了,竟还老是拖后腿。”苏氏嫌弃地拍了楚添福两巴掌,催促他起身,“时候不早了,你赶紧去烧点热水,得沐浴休息了。”

    “明日备上礼物,咱们到温家与温大哥商量一下两个孩子的婚事,这日子还得早些定下。”

    “婚事定下,尧儿就该上京城准备春闱了,两件都是大事,耽搁不得。”

    苏氏念念叨叨说了许多,楚添福不停点头,艰难地爬起来,任劳任怨去了厨房。

    次日,秋风轻拂,阳光明媚,集市中心的桂花树落了满地花,香气扑鼻而来。

    楚墨尧一家三口又大包小包拎着去了温家,路上有不少人跟他们打招呼,比楚墨尧中举之前不知热情了多少倍。

    温大沉提前得了消息知道今天楚墨尧他们会过来,便早早起来,与儿女一起置办了一大桌子好菜,铺子停业一日。

    饭后碗筷被撤下去,长辈们便围坐在饭桌上商议两个孩子的婚事,八字相合挑了几个好日子,慢慢对比挑选。

    为了不影响楚墨尧考试,三位长辈都默契地选了春闱后的日子,经过几轮谈论,最终将婚期定在了八月初十。

    这样子,不管能不能考中进士,都有足够的时间置办婚礼。

    长辈们一拍即合,都非常满意这个日子。

    反观两个当事人,半点没有参与的意思,就好似商量之事和他们没有关系一样。

    两人座位相邻,私底下小动作不断,楚墨尧想牵温念的手,温念不肯让他牵,他便抓得更紧了。

    温念不停挣扎,愣是挣脱不开,担心长辈们发现,又不敢太大动作。

    “没事的,他们忙着商量婚期,不会注意到我们的。”楚墨尧侧头,笑着低声安抚解释。

    “那也不行。”温念狠狠瞪了楚墨尧一眼,觉得这人越发不正经了。