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    熊炳芳早就醒来了,心里想着粹叶城的弟兄,他根本睡不踏实,一大早就去拜见无忧公主。

    公主其实也早就在等他,熊炳芳早早地过来,让公主很是欣慰,只要还有像熊炳芳这样恪尽职守的将军,那么大傼就永远不会败落。

    “炳芳,你先跟我说说,形势有多危急?”公主一见熊炳芳就问道,她昨天就想细问,可是一来当时熊炳芳他们已经疲惫不堪,二来周围人多眼杂,不便细问,所以才忍住没问。

    “公主,粹叶城被十万匈厥人围困月余,我们杀出来的时候,已经是岌岌可危了,如果没有援兵,粹叶城旦夕可破。”熊炳芳焦急地道。

    “攻城并非匈厥人所长,按常理,十万人围困两万人,应该也没那么容易,怎么粹叶城竟无法坚守了呢?”无忧公主又问道。

    无忧公主说得不假,自古攻城就是一件极其困难的事情,兵法有云“十则围之”,如果兵力相差不超过十倍,围城的一方是很难讨到什么便宜的。如今粹叶城可谓兵精粮足,又有坚城据守,按照之前的经验,匈厥人即便有二三十万人,也轻易奈何不了粹叶城。

    “公主有所不知,匈厥人不知从哪里学来了一种投石车的营造方法,这种投石车非常厉害,几百斤的巨石可以被投掷数百步,粹叶城的城墙根本抵挡不了这样的攻击,所以我们才没办法坚守了。”熊炳芳面有惭色地道。

    “这种投石车我也见过,拔都上次就曾带来一架给我们演示过,却想不到真这么厉害。”

    “现在我们城下有上百架投石机,我们还能勉强维持,如果匈厥人一旦多补充几架,那城池肯定要被打破了。匈厥援军还在源源不断地向粹叶城集结,弟兄们真的快要顶不住了。”熊炳芳说着已是眼圈发红。

    无忧公主满脸焦急,又问道:“那安西府为什么不派兵救援呢?”

    “唉!”熊炳芳叹了口气道,“正赶上吐蕃进犯肃州,安西府的兵,都被调到肃州对付吐蕃了。”

    “真是屋漏又逢连夜雨。”公主长叹道。

    “粹叶如果失守,那么安西四镇一定也守不住了,到时候整个西域都将岌岌可危。现在能解粹叶之围的唯有乌苏,还请公主千万想想办法。”熊炳芳说到激动处,又单膝跪了下来。

    无忧公主听得焦急万分,再也坐不住,猛然起身,她扶起熊炳芳道:“事到如今,救援是一定要救的,只是此事还有很多艰难,需要好好考虑才行。”

    熊炳芳知道乌苏的习俗,无忧公主的儿子维吉弥虽然为乌苏王,但也不能乾纲独断,于是便小心地问道:“公主,乌苏王如果愿意发兵,只要三万人就行了,不行两万也可以。”

    “唉,维吉弥虽然为乌苏王,可是手下亲掌的人马最多只要五万,乌苏其余十几万人马都掌握在其他几个小王手里。现在诸小王都不愿意出兵,如果维吉弥不顾众人反对,率军支援的话,那么伏狮城必然空虚,其他几个小王未必不会趁势有什么非分的想法。”无忧公主沉思着说道。

    “公主是怕其他小王会造反?”熊炳芳直截了当地道。

    “没错,乌苏本来就有好几个小王是亲匈厥那边的,上次还差点推选匈厥公主所生的王子乌尼弥为新王,要不是宇文泰当机立断压了下,让屋维吉弥成为乌苏王,现在乌苏恐怕已经倒向匈厥了。”

    “那么现在有几个小王准备倒向匈厥?”

    “至少有九个,以翁思弥为首,其他几个小王犹豫不决。不过亲匈厥的小王势力不容小觑,尤其是翁思弥,麾下有精骑两万,加上其他几个小王的兵马,合计不下八万。”公主忧心忡忡地道。

    熊炳芳沉重地点了点头,形势已经很明显了,眼下公开亲傼的只有维吉弥一人而已,可用的兵马不过五万,而亲匈厥的势力兵马却不下八万。其他几个小王现在还犹豫不决,可即便他们站到维吉弥一边,他们手下的兵力合计也最多只能和亲匈势力平分秋色。