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    夜晚,叶兰集摸着自己圆滚滚的小肚子,满足地伸个懒腰。

    陈芳臣做菜手艺很好,她晚饭吃的都有点撑了,如今在花园里散步。

    秋末的花园,除了几簇菊花也不剩什么。

    花草枯黄,树叶零落。

    但除了这里,也没有别的地方适合她散步了。

    临风楼晚间客人众多,她去了,容易被人认出。

    毕竟她现在还在假扮出疹的洗月。

    叶兰集闻着干燥的枯草气味,在月下踱步。

    盘算着,她这疹子出几天才算好了,自己回去的时候,会不会被检查等等问题。

    “姑娘,可找到你了。”冯措跑过来。

    “怎么了?”

    “芳桃闹着要回西河村去。”

    叶兰集立马跟着他往回走。

    这刚到门口,就听到屋里的吵闹声了。

    芳桃执意要回家。

    芳怀在苦口婆心地劝着。

    “哥哥呢?”

    “大公子跟兄长去西河村打探情况了。”冯措回答。

    叶兰集顿住脚步:“哥哥打算回去了?”

    “大公子倒没有明说,只是听兄长要去西河村探查,便说要回家取些东西,所以一道去了。”

    叶兰集垂眸。

    芳桃非趁着陈芳臣不在,闹着要回去,必定是因为早上跟陈芳臣没有谈拢。

    陈芳臣考虑到危险,希望他们再躲避些时日。

    而芳桃呢,怪她大哥迟迟不肯带他们回家去,这才闹脾气。

    这样的情况,叶兰集这个外人,甚至是这场纷乱的始作俑者,是没有立场和身份去劝导芳桃的。

    若她说错话,甚至会加剧她和陈家兄妹之间的矛盾。

    让陈芳臣夹在中间为难。

    可她若不管,芳桃芳怀有个什么闪失,最后陈芳臣肯定也会恨她的。

    她现在里外不是人,怎么做都不对。

    叶兰集叹息一声,只停留在门口。

    她只等着,万一芳怀劝不住自己妹妹,她再做最后的阻拦。

    拖到陈芳臣回来,她就能撤了。

    “姑娘?”冯措小声提醒她,“咱们不进去?”

    “人家兄妹吵架,咱们进去算怎么回事。”她淡淡道。

    冯措点点头:“也是。”

    “等着吧,万一他们真要走,咱们再出面不迟。”叶兰集低声道,“希望哥哥和冯执早点回来吧。”

    冯措灵光一闪:“姑娘,要不我给兄长发一个紧急信号?”

    叶兰集转头听着屋内兄妹俩越吵越厉害,只能跟冯措点点头:“也好。”

    红色的烟火信号升上夜空。

    鲜丽夺目。

    与此同时,门被从内大力撞开。

    “哐”!

    还好冯措反应快,拉了叶兰集一把,否则指定要被门板拍到了。

    叶兰集站定,看着气势汹汹的芳桃,心里发怵,面上强颜欢笑。

    “芳桃妹妹去哪里?我正叫掌柜的准备了些点心和酒水,一会儿就送来了。”叶兰集柔声道,“芳桃妹妹不是最喜欢是乳酪莲花酥么。”

    芳桃冷哼了一声:“我只怕没福气享用,你自己吃吧!”

    说完,撞过叶兰集的肩头,大步往前走。

    冯措忙扶住叶兰集。

    芳怀快步走过去,拉住芳桃。

    “你这是干什么!人家叶姑娘是好心,你何必跟人家冷言冷语的?”

    “她好心?她去西河村为的是什么?她要把大哥认回去!她还好心?”芳桃冲自己二哥吼着,顺带瞪了叶兰集一眼。

    “你——”冯措差点要上前理论去,叶兰集拉住了他,微微摇头。

    芳桃的话虽难听,但到底没错,若此时她们再吵起来,陈芳臣回来后,面子上也不好看。

    “大哥本就是叶家的人,叶姑娘要认回去有什么不对?”

    芳桃甩开芳怀的手:“她没错,都是我错了,你跟大哥都留下跟她过吧,我不奉陪!”

    “芳桃!”

    “芳桃妹妹。”叶兰集忙过去拦着,劝道,“天色晚了,外头不安全,有话等大哥回来商量,好不好?”

    芳桃一把推开她:“你少猫哭耗子假慈悲了!我走,你心里指不定多高兴呢!”

    “芳桃,你讲不讲理!”芳怀过去训斥道,“人家叶姑娘跟你好生说话,你动手做什么?”

    “哼!我就是不讲理了,我就是动手了!怎么着?你也学大哥,打我一巴掌不成?你打呀!”芳桃高喊着,叉着腰仰着脸堵在芳怀面前。

    叶兰集闻言,与冯措对视一眼。

    陈芳臣打芳桃了?

    莫非是芳桃早上去找他时,就已经闹过一回了?

    能激得平时温和谦逊的陈芳臣动手打人,说明芳桃要么是说了极过分的话,要么,是闹得太过了。

    叶兰集心中沉沉的。

    感觉这闹剧不会轻易收场了。

    “陈芳桃!你跟我回去!”芳怀虽气恼,但也不会真的当着外人打她。

    “不!我要回家!”芳桃推搡着上前来拉扯她衣袖的芳怀,“你们回不回去我不管,我是要回家去的!”

    芳怀气极:“说了外面危险,你别闹了行吗!”