第一章 往昔之影（上）(1)

    　　夏伯伦在前往星穹王都、奥术之城、千层都市虹堡的列车上。
　　少年的身侧，是知识主祭默拉——知性英气的少女穿着比自己大上一圈黑色风衣的。
　　因为某些原因，他们两人和玛特鲁神父，以及杰克斯、艾莉娅、安洛暂时分开了。
　　夏伯伦望着窗外飞速退后的模糊景致，退后的群森和退后的丘陵。
　　——唯有超过10里外的巨型魔法塔（虹堡）不曾退去，它像是地球故事中的巴别塔，又如同屹立的山峦。树木和行人会飞速退去，高楼和宫殿则稍慢，但天空中太阳却不会。视错觉会将须弥和芥子比肩，但浩大之物在视觉中的位置更难被观察者的移动所撼动。
　　少年看着窗玻璃中，属于自己的倒影，浮想联翩：
　　“《Nightfall》是一个很特殊的游戏。每新创建一个存档和角色卡，都可以选择开局的时代，每个时代都自带特定的出生地点。我有时候先体验较晚的时代，再降生于较早的时代。至于穿越前的牧师角色‘夏伯伦’，出生时代是所有人物中开局时代最靠后的。
　　“我还记得在过去每一次游戏中扮演的角色，但显然的，他们并非真的生活在历史中，而只是不存在世界线中的虚影——
　　“否则的话，如果我在一个初始时代两次开局创建不同的角色，难道两个角色还能碰面？（实际上他没有这么试过，他在一个时代玩完后，马上就会去另一个时代创建新角色了，夏伯伦就是这样喜新厌旧的家伙）
　　“更进一步，我先在较晚的时代创建存档，再去较早的时代创建新角色，干出惊天动地的大事，不就成了时间悖论？
　　“我总不可能游玩在现实中先创建的存档时，还能寻觅到现实中后创建存档中角色的足迹吧？这就构成了奇异难言的时间循环。
　　“《Nightfall》只是个游戏而已啊，作为一个冒险解谜游戏，能让玩家在不同时代和地点开局，已经是跨世纪的创举了。
　　“倘若我穿越前夕使用的角色，不是和我现实同名的牧师‘夏伯伦’，而是其他角色中的某一位，会怎么样呢？如果我是那些已经不存在于历史中的虚影。”
　　想到这，夏伯伦眺望窗外的风景，记起了昔日游戏的存档和角色。
　　他回忆起每一个曾在自己手指间跃动过的，由自己寻找或绘出立绘，每一个细节和每一句言语都由自己斟酌的，鲜活的灵魂——
　　精灵德鲁伊，[安缇诺亚·月之呢喃]，热衷于现代园林艺术更胜过荒野的风光。她离经叛道，曾向南大陆翡翠森林深处的智慧古树说过，城市、诸位面和广袤的星空也是自然的一部分······
　　到达神秘岛屿的[海盗王]，在最后一次出海时，埋下了一生的宝藏。海盗之王说，想要他的财宝，想要的话就去找吧，他把所有的一切都放在了那里··
　　自由圣武士[亚伦]，在冬天永不结束的北地，是他骑上【天界坐骑】，用沐浴圣光的长枪捣毁了自己出生的地方——魔鬼设立的灵魂牧场。那一天，灵魂牧场内的孩子们，见到了太阳的光·······
　　永远纯真如斯的孩子，[艾]，对生者和行走的亡灵抱有等同的敬意，以一颗至善至纯之心钻研黑魔法的死灵法师······
　　······
　　渐渐地，渐渐地，在夏伯伦的视线里——窗玻璃上的模糊倒影，那个金发碧瞳、有着略显稚嫩娃娃脸的美丽少年的倒影，愈发得朦胧和虚幻，逐步替换为往昔旧忆中自己所扮演的角色——
　　从精灵德鲁伊安缇诺亚如星月般耀眼的容颜，到黑魔法师艾瘦削到仿佛要被风吹倒的身姿······
　　可惜，他们都是已经和穿越后自己无关的存档，是不存在世界线上的残影罢了，只有我还记得他们，夏伯伦想。
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　　此时此刻，虹堡之郊。