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    娶亲?大海没想过。他总觉得好男儿志在四方。柴草坪就不是他该呆的地儿。这里的人太安逸。连镇里的衙役都说,柴草坪的人最天真也最单纯。他好奇外面的世界。赵三叔见多识广,总给他讲外面的故事。很多都是他没听过、见过、看过的故事。故事的地点在很远很远的地方,故事里的人也很远,很远。三叔说,外面是花花世界,什么都有。二叔说,外面的人,都学坏了。

    “二叔,我还没想好呢。”

    娶了亲,就一辈子都呆在这里了,谁爱娶谁娶去,他鲍大海是要去外面闯荡的人,哪能被这些鸡毛蒜皮的小事儿牵制住。

    “用不着你想,我自会找媒婆去说。”

    “什么媒婆?”

    两人的对话被人听到,那人附和了一句。来者是两条街外老樊家的梨花。她们家有个果园,里面的果子又大又甜。梨花常来铺里买油条。她体态丰腴,出落得也算那么回事儿,虽不如名字那么动人,倒也看得过去。

    “啊,没什么。”大海赶紧打哈哈,他才不想被人知道。

    “哼,没什么,等到时候讨不着媳妇儿,我看你怎么和你爹娘交代。”二叔话里有气,却又笑脸相迎,“梨花,今天照旧?”

    “嗯。二叔,您也别太担心。大海哥人那么好,肯定能娶个好姑娘,您就等着享清福,抱侄孙儿吧。”

    “唉,梨花啊,你是不知道……”二叔看着大海,“这孩子,他……唉。”

    “二叔,男大当婚,女大当嫁。该来的终归要来。”

    “是,是。你说的对。”二叔突然想起什么,“我说梨花啊,说起来,你们家也该有人提亲了吧?”

    梨花被二叔这么一问,害羞起来,低着头,脸上飘起两朵红云。笑笑,不做声,看了看大海,离开了。

    二叔心里有了底。当天,就让媒婆把亲说了。樊家也很满意这门亲事。两家人打算早点张罗,赶在过年以前,也能讨个喜庆。

    大海感觉自己被石化了,死活不肯前往樊家拜见岳父岳母。他才二十出头,还有大把的年华来挥霍。柴草坪的人在这里安逸的过一辈子,也不嫌闷得慌,他不同意。二叔才不管这些。二叔明白得很,大海被赵老三的那些话骗得团团转,柴草坪的真实比起外面的虚假,他宁可呆在这里直到死。大海太年轻,像极了以前的他,非要吃够苦头才肯回头。大哥临走前把大海托付给自己,就是希望他能快乐的过一辈子,不要有那么多的烦恼和忧愁。外面的世界,很精彩,也很无奈。

    大海和二叔吵了一架,二叔在房里抽水烟,他则跑到院里的老银杏下坐着。这棵树,是爷爷的爷爷的爷爷的爷爷种下的,柴草坪发过很多难,可银杏却一直活着。每年,都以看不见的力量奋力的生长。老人都说,世间万物,活久了,就有了灵性。懂人心,能通灵。

    山里有很多灵气的东西,他就见过狐仙,那白毛毛的颜色,那摄人魂魄的眼神,到现在都忘不了。狐仙不害人,常与人开玩笑。他们通人性,人在山里走丢了,会有萤火为他们指路,有食物供他们食用,这些生灵很善良。人们也常常祭祀,祈求他们早日成仙,位列仙班。房檐下的那只蜘蛛,不知有多少个年头,好不容易熬到那天,一道闪电就让它的修行化为灰烬。前几日,上山回来的人还说在树洞里找到一条被火烧死的大蛇,头上都长角了。大海就猜测,那只狐仙会不会也度不过劫难?毕竟,仙班也有拥挤的时候。

    老银杏的叶子在风里沙沙作响,大海听得舒服,睡着了。梦里,他看见狐仙,穿着白色长袍,像人一样朝他作揖。指着山那边,口里念着:请君前往。

    他醒来,发现自己躺在床上。外面,白亮亮的。

    二叔把一切都做好了,给他留了粥和油条。他吃着,就看见街上人开始多了,互相打完招呼就结伴而行。他想起来,今天该去赶江湖了。

    这是柴草坪的传统,每个月都要到镇里赶江湖。江湖就是赶集。赶集就叫赶江湖。先人留下的规矩,从没有人违背过。江湖有七天,每天去一个不同的地方。可以卖也可以买,赶完江湖就要回家。下月再行即是。江湖上的东西很全,很热闹。通常赶完江湖,无论买卖,都能赚一笔不小的钱,还能吃上免费的汤茶。衙役不需要维持治安,只需在江湖的出入口摆上车马禁止通行即可,这是习俗,千百年来都没变过。