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    维斯特洛大陆这边,国王劳勃不久前,向北境、西境、河间地和多恩发出了信件,征询讨伐石阶列岛的出兵意见。

    蓝礼、梅斯·提利尔和琼恩·艾林三位铁杆支持者,也向各自的领地发出了集结训练人员和筹集物资信息。

    今天没有召开御前会议,国王劳勃只把法务大臣和代首席法师蓝礼叫到了红堡。

    这是兄弟间的私人聚会,劳勃也不需要讲究什么礼仪,直接让蓝礼找个地方坐,自己倒酒喝。

    蓝礼也不客气,在劳勃的酒架上选来选去就是不下手。

    劳勃看着已经长成大人,还留着胡子的蓝礼:“时间过得真快,当年起兵你还是一个小孩子,现在已经是大人了。”

    “确实,一晃都十几年了。这个好!”蓝礼终于挑到一瓶好酒,从架子上拿了两个金酒杯,倒了酒把一个杯子放到劳勃面前,自己随便找了个座。

    劳勃拿着酒杯闻了闻,一口喝下:“你还真会挑!这酒在东大陆也是最贵的,就是瓶子普通了点,你小子今天来算是赚到了。”

    蓝礼:“什么我会挑,这酒就是风息堡商队进的货,我还亲自开过一瓶。话说大哥你的王后人选定下来了吗?”

    “哈哈哈,你小子,就是马图斯·罗宛的二女儿。”劳勃回答道。

    蓝礼有些不解:“怎么最后选她?”

    劳勃很无奈:“马图斯·罗宛的大女儿我去年见过,不喜欢就给拒绝了。但这老小子竟然还有两个女儿!二女儿今年刚成年,我在一次宴会上见过了。”

    蓝礼:“其他贵族们有什么想法?”

    劳勃:“我的王后必须要在这几个月就完婚,七大公爵现在没有合适的,没有了大贵族联姻的烦恼,其他贵族们也就无所谓了,主要目的就是战争前怀上我的孩子。

    马图斯·罗宛是河湾地贵族伯爵,自身能力也还行,我的好哥们,他的妻子是蓓珊妮也是河湾地的雷德温家族,按身份也够了。”

    劳勃顿了顿:“其实佛雷家的几个女孩都不错,但他们家名声不好,我只能忍痛割爱了。”

    蓝礼:“哈哈,那恭喜大哥了。什么时候正式公布,风暴地的贵族们每天都写信问我此事。”

    劳勃:“过几天在御前会议上说下,没问题就在朝会上公布。你呢,和高庭那边定下来没有?”

    “明年玛格丽·提利尔成年礼后,我们就举行婚礼。”蓝礼很无奈,自己爱的人是她的哥哥洛拉斯,但自己又不得不娶一位女性妻子。

    提利尔家本来想让小玫瑰玛格丽嫁给劳勃,但过几个月就要开战,劳勃的婚礼必须在战前举行,争取怀上孩子,小玫瑰还没有成年。既然当不了王后,那蓝礼就是最好的人选。

    “大哥今天找我来不会是只谈我们的婚事吧?”蓝礼又把两人的酒杯满上。

    “你弟弟维特的消息又传来了。布拉佛斯的红恶魔!”劳勃脸上笑容很怪,拿出一封拆开过的信给蓝礼。

    蓝礼打开信件,就是维特写的杀死韦赛里斯·坦格利安的信:“我也听到谣言了,信一小半就行,不过我相信以维特的能力,真要毁了半座城市肯定能办到,只要他想。”

    劳勃:“哈哈哈,我也相信他能办到,布拉佛斯我们可不怕他们,杀一个韦赛里斯·坦格利安就能毁掉一个镇,这个四弟可不得了。”

    蓝礼:“我想维特是故意的,这样韦赛里斯·坦格利安的死就天下皆知,我们再也不用担心他们家族复辟了,七国那些跳蚤也会消停很多。还有一个女孩没死,估计维特下不去手吧。”

    劳勃:“维特对待敌人可没有手软过,他肯定有别的考虑,看他之后还有没有信件发回来吧。”

    蓝礼喝了口酒:“这次进攻石阶列岛我也要参战。”

    “怎么想通了?不天天弄你的生意和魔法学校了?”劳勃乐呵呵地看着蓝礼。

    蓝礼的态度很坚决:“弟弟搞出了这么大的动静,我这个哥哥虽然比不上他,但比其他人可强大多了,怎么着也得去战场走一遭。魔法学校的学徒也会上战场。”

    劳勃:“好,我支持你的决策,我最近瘦了很多,又能提得动战锤了,我也会去的,到时候维特从东边过来,我们四兄弟又能在一起打仗了!”

    虽然史坦尼斯和劳勃两人有点过节,但在大事上,史坦尼斯从来都是支持劳勃的。

    北境临冬城。

    艾德史塔克收到劳勃的信后,也召集了城堡内的大臣们开会。

    乔拉·莫尔蒙也在,他是因为和艾德做香料生意来的临冬城。

    多恩的香料运到风息堡加工后装瓶,商船从大陆东岸运到北境,在这寒冷的地方大受欢迎,乔拉·莫尔蒙在一次临冬城的宴会上尝到后,就接下了往西境运的生意,艾德也无所谓,只要有人买他就卖。

    “大熊”乔拉从临冬城进货后,又从大陆西海岸又往南边卖,西境和河湾地的人也渐渐喜欢上了这种调料,这两个地方和多恩长年征战,对多恩的东西很抵触。再加上香料已经加工过看不出原产品的样子,于是迅速风靡西境和河湾地,大家都说北方的东西好。

    刚好遇到艾德召集开会,就以熊岛领主的身份出席了会议。距离艾德收到信已经有一段时间了,除了极个别遥远的领主,北境的贵族们大多都到了。

    鲁温学士把劳勃的信给其他人传阅,侍女们给倒上酒水。

    艾德:“大家对征讨石阶列岛的事情怎么看?”

    白港的威曼·曼德勒伯爵先站出来说话:“我支持征讨石阶列岛,虽然我的船队规模不大,但也在石阶列岛被海盗劫过,更别说南边的船队,再不征讨,海盗都比我们要富裕了!”

    他的发言得到了大部分有海上贸易往来的领主的支持。

    深林堡的盖伯特·葛洛佛伯爵有不同的意见:“可这些损失很小,海盗哪年没有过?这些损失应该在你们的承受范围之内。国王这次动员七国参战,我看根本就是小题大做。”

    白港的威曼·曼德勒:“那是以前!我现在的船队规模不大,是和风息堡来比的,但也是我之前船队规模的两倍!你深林堡在深山老林里,当然不关心我们的死活!”

    北境人脾气大,说几句就要吵起来,但大家不会真伤到和气,很多贵族在家里都是这样。

    凯特琳·徒利:“鲁温学士,你来说说。”

    鲁温学士从座位后面拿出一张写满字的纸站出来:“我这里有统计各个领地物资情况的清单,最近十年,我们北境内的贸易物资流动上升了快三倍,我给各位看看。”

    艾德趁众人传阅的时候,和老婆凯特琳·徒利还有鲁温学士三人耳语了几句。

    等众人传阅完毕,艾德再次发话:“现在南北贸易往来增多,如果南边的领主们没钱了,谁来买我们的毛皮?谁来买我们产的肉食?如果没有这些收入,我们购买南边的铁器好几个贵族都得破产。卢斯·波顿爵士,你怎么看?”

    恐怖堡的卢斯·波顿长得温文尔雅,说话也轻声细语:“别的领主我不清楚,恐怖堡现在养的牛,去年靠卖烟熏牛肉干就能维持整个开销,更别说还有牛皮制品,这些都是卖给了南方人,如果他们受到海盗骚扰没钱了,我自己可吃不完这么多牛肉。”

    来自最边远卡霍城的卡史塔克家族,血缘关系上是临冬城史塔克家的分支,瑞卡德·卡史塔克伯爵穿着狼皮做的衣服走到了大厅中间:

    “我非常支持征讨!不过大家注意没有,劳勃这次动员七国的兵力,但只是让我们南下进驻河湾地和王领维持秩序,战场上的规矩大家都懂,这样的战争打到最后,即使胜利了我们能得到什么好处?”

    他转身对着艾德:“艾德公爵大人,如果是这样的战争,我就派我的侍从,骑着马举着我的旗子去就行了。”

    “哈哈哈”

    “我也举个旗子去就行。”

    大家哄笑,打仗立功才能分得好处,如果只是维持治安,最后费钱费力能捞到的好处都是别人剩下的菜渣。

    凯特琳·徒利看看艾德,艾德点了下头,凯特琳·徒利站起身:“我已经收到了我父亲霍斯特·徒利公爵的信件。”说完拿出一个卷起的信纸。

    “河间地已经决定支持国王劳勃的提议,现在已经开始整备兵力和物资。”

    “什么?河间地直接就准备出兵了?”

    “哄”大家都交头接耳开始讨论。

    艾德起身开始发话:“大家都知道石阶列岛大型岛屿有十几座,上面可以建城堡也可以耕种,还有无数的小岛。一旦纳入七国的疆域,和东大陆的贸易将会畅通无阻,我们的子民也会更加富裕。”

    有了带头人,有了钱,各地的领主们都开始支持出兵,反正北境人不擅长水战,去一趟还不用打仗,能捞多少好处就捞多少。

    两位领主走到大厅中间,向艾德行礼。

    “我代表波顿家族支持出兵。”

    “我代表卡史塔克家族支持出兵。”

    其他领主也开始站出来支持出兵。

    艾德接着又说:“我明白我们北境人不擅长海战,但我也会向国王提议,派出一支舰队和登陆部队。”

    这时已经没有了反对的声音,所有的领主都已经明确表态支持。卢斯·波顿和瑞卡德·卡史塔抬头,看着艾德微微一笑,艾德点头回应。

    临冬城的总管维扬·普尔起身敲了敲小铃铛:“各位大人先休息,稍后会在这里举行晚宴。”

    “好!”“哈哈”“今晚喝死你!”众人又开始起哄。

    乔拉·莫尔蒙虽然年龄到那里了,但在这一群老领主面前还很稚嫩,全程没有发话,最后跟着一起支持出兵,他想到熊岛现在船队很多,是否可以直接参与石阶列岛战斗而不是去维持稳定,等晚宴的时候和艾德公爵说一说这个事。