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    冷子兴道:“老兄今年庄子的差事已经了了,想必当过个美年罢。”

    “却是不易。”林开陆答道:“明年的秧苗麦苗要早早预备,土地每一处要使人松动,施肥养地。下头的佣户们个个巴不得我出些差错,好取代这庄头位置,还有,上面的主子们也不是好省心的。”

    这事倒是奇了,冷子兴方才在丈人家听了个影影绰绰,不甚明了,见林开陆此时有吐言之意,忙似不经意般追问道:“可是府中哪房人要折腾?”

    “是了。”林开陆本就无心遮掩,见冷子兴问了,便直接答道:“是府中琏二爷吩咐,叫我出面联络一干管事,于霜降日去赖大管事家祝贺,说来就在三日后。”

    “你道祝贺是为何?乃是那赖大之子赖尚荣,不日就要得了县官上任,从此挤进那官宦之家。”

    “哦…”冷子兴是个消息灵通的,几日前就知道赖尚荣谋官一事,当下笑道:“那赖尚荣倒是好运气,去了江南,谁晓得他是个奴仆出身。”

    冷子兴这话说到林开陆心坎里去了,林开陆微微皱眉,许久才轻叹一声,转而也是轻笑道:“同样是贾家奴仆,他那等造化我是万万羡慕不来的,三日后锦上添花也就罢了,倒是少不得费些银钱送礼。”

    冷子兴自是安慰道:“老兄也莫要太过勉强…”

    他一向只旁观贾家事,不愿入局。

    两人又聊了几场,因担心天暗城门关闭,冷子兴才同林开陆各自起身,算还酒账。

    冷子兴自出城南下不提,林开陆回转周瑞家,又说了霜降日去赖大家道喜的事,周瑞自无不可,当下便应了。

    那赖家在荣国府多年,而周瑞一家是随着二房王夫人从金陵王家过来的陪房奴仆,早年间也是看过赖大脸色,知道赖家是个有权势的。于是,周瑞便也起了意,同女婿一起奔走,要邀人霜降日同去赖家祝贺,叙一番同仁情谊。

    如此一来,声势便大了许多,也传来出去,宁荣两府下人都知晓赖家马上就要出个知县老爷。

    待这消息传到荣国府大管事赖大自个耳中,他自然满心欢喜,知道管事们要齐齐登门,私下安排备下酒席,面上还只作不知。

    林开陆见冷子兴之后第三日下午。赖大听府中传言说儿子赖尚荣谋官的事情有了消息,便忙进了荣国府谢恩。

    一路上赖大脸上是笑容密布,逢了人,便是府中小厮小丫鬟赖大也能给个好脸色。

    本来不一定的事情,赖大近日也是信了府中的传言,觉得是十拿九稳了。

    “却是巧了,今个出消息,明日就是霜降日。”赖大暗道,家中的酒席已经备下,招待那些齐齐登门的府中管事不说,他还抬出了母亲赖嬷嬷的面子,准备明个请贾老夫人也过去。

    话说奴仆能请主人赴自家宴,这当是多大的荣耀。作奴仆做到赖大这般地步的,实在是古来罕有。

    荣国府中,只有二老爷贾政在朝为官,而贾政此时已经散了值,正同养着的一干清客在外书房聚会,赖大也是他叫来的。

    赖大从宁荣街西边角门进,也无需人通告,自个熟门熟路的在贾政外书房外请安。