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    石秀让人摸不着头脑的离去。不过,这丝毫不妨碍剩下的贾琏和桂祁依旧喝得尽兴,两人推杯换盏,谈天说地,酒微醺时,就口无遮拦,说那皇城趣事。

    待到日暮时分,贾琏兀自不思归。

    贾琏随行的赵天梁赵天栋两兄弟也在桂祁家中另一边吃酒乐呵,直到荣国府中来了人。那人一路寻到桂祁家中,经过门房通告先找到了赵家兄弟。

    赵天梁赵天栋听得荣国府来人说的消息后,不敢耽误,便忙跑来寻贾琏,附耳低声道:“二爷,二奶奶使了人叫你回去哩,说是家里来了贵客,要你去接待才行。”

    “这些日子来的不就是那三家的人么,有两位老爷接待还不够……”

    贾琏嘟囔着,抬头看了看天色,也是晓得自个该回去了。

    正好一旁桂祁因这动静看来,贾琏便即时向他告辞,离了桂祁府。

    外头还有人在等着,贾琏眯眼一看,认出这人来,乃是王熙凤陪房奴仆来旺,三十余岁,长得高大,连着长相乍看起来不像个奴仆,倒像个恶霸。

    看见贾琏出来,来旺躬身笑道:“哟,二爷,您可算是出来了,今个王家那边的二老爷来了府中见老祖宗,所以奶奶忙着叫小的来寻你嘞。”

    贾琏了然,王家二老爷,就是朝廷的现任京营节度使王子腾!

    在金陵王家长房的几位老爷中,王熙凤之父排行老大,但可惜因病不能出仕,所以长房的继承权才叫二老爷王子腾担着。王熙凤打小被王子腾之妻养在身边,许是因为对大哥的愧疚,王子腾对王熙凤极为溺爱,万事由她,最后才养出了王熙凤彪悍的性子。

    现听说王子腾来了,贾琏身上的酒气便是先醒了三分,叫赵天梁赵天栋快些驾车往回赶。如今的金陵四大家族全靠王家的二老爷王子腾撑着,这领头羊兼台柱子来了,他自然也想去瞅瞅。

    马车一路疾驰,赶至宁荣街。

    到了宁荣街面上,贾琏发现荣国府中路大门大开,正是显出迎客的模样。这荣国府正门,非贵客临门不开。今日王子腾来访,他身为贾家姻亲,身领京营节度使加兵部尚书衔,身份已是足够。

    贾琏不好从正门里面进,便入黑油大门,转花园东院,到了自家宅院中换上便服然后才走出。

    此时,荣禧堂正厅里,贾母坐在主位,王子腾坐了左首,同贾母说笑,面上颇为恭顺,一口一个老太君,自称晚辈。

    其余人等,具是陪坐,座次无有能逾越王子腾者。

    贾琏换了见客的衣裳出来,也散了浑身酒味,此时到了正厅门外,大步进去请安道:“孙儿见过老祖宗。”

    贾母已经看得贾琏进来,点头笑道:“起来罢,今日你王家叔叔来为凤姐儿撑场子,看你平日里对凤姐儿如何。”

    王子腾看贾琏进来,已是在打量,听贾母这般说,忙哈哈笑道:“老太君说笑了,有您平日看着就是。所谓嫁出去的女儿便是泼出去的水,凤姐儿已经是贾家的人,我哪里还说得上话。”

    贾琏同一旁贾赦贾政见过,然后上前来以子侄礼见过王子腾,道:“见过二叔。”

    “嗯。”王子腾点点头,他知道贾琏在皇城当侍卫,当下勉励了贾琏一番。