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    且说金陵首府顺天府现有个知府在任上,知府姓文,唤做质彬,表字时起。

    去年朝廷吏部对文时起的考核评价为:为官清正,做事廉明;常怀恻隐之心,善辩是非曲直;应天府下诸县,着他看管调度,一应俱全;上任三年,牧守地方安定,颇有建功。

    这般的人待得四年知府期满,已经是注定要高升的,或升巡抚或入朝廷,可谓前途似锦。

    这日,文时起升厅公座,令府中文武官吏来会,七品以上排了座位,七品以下官吏因俗称‘不入流’之官,所以只能各自站立。

    文时起点府中司捕官吏并三位兵马都监使三人。这三位都监使乃是应天府中武职最高者,俱为正五品。

    一人目炯双瞳,眉分八字,身躯九尺如银,仪表堂堂,威风凛凛,常使人人望之自惭形秽。姓卢名照表字俊义,雅号玉麒麟。

    一人身长七尺又五寸,紫棠色脸皮,长一部扇圈胡须,唤做雷横。因膂力过人,能一跃三丈,军中人称插翅虎。

    一人面圆耳大,唇阔口方,身材七尺以上,留一部络腮胡,唤做索超。因性急,每每讨贼必定争先,故军中外号唤做急先锋。

    …这索超说来也是军中世家出身,与京都中皇策中郎将桂祁有亲。

    这三人见知府大人点名,便都是起了身行礼,接府令。

    文时起道:“西南太湖水贼猖獗,号称挟众十万,屡有犯地方之举。新任余杭将军领旨剿匪,重夺太湖。我金陵省虽不归江南布政司管辖,但到底是临边之邻,不可袖手。今金陵水师已发,朝廷亦有旨意下达,着我应天府也点一班人马,开武库,运弓三千副,弩八百具,箭矢二十万支,板甲五千南下余杭将军府听调。”

    “本官现使卢俊义留守,由雷横索超共领兵马南下。你二人且下去早做准备,不日需行,待剿匪功成,本官与余杭将军同向朝廷为你二人请功。”

    雷横索超听完,即领了府令,各自下去筹备。

    待知府散了公厅,点名留守的都监使卢俊义便是寻将出来。他与雷横索超二人相熟,见两人克日就要南下,便在城中酒楼摆下酒桌,为二人践行。

    雷横索超已经把事情安排下去,只等明后日人员齐备就出发,故欣然赴宴,同卢俊义热闹了半宿才归。

    第二日,雷横索超具是点了府兵五百,劳役两千,好送弓弩南下。但因劳役一时不齐,还是要再过一日才能出行。

    一时间应天府衙官吏拿着文书下发各县,征男丁服役。好似一颗石子扔进池塘,引得涟漪四起,将顺天府要送弓弩南下的动静传了出去。

    此时,贾家二管事单大良早几日前就已经带人到了金陵。单大良作为贾母的传话人,他来这是为了代替贾母联络四家感情,故几日间将四大家族走了个遍。

    四大家族只薛家举族住在金陵,薛家见京都贾家人好不容易来了一趟,便是一顿热情接待不提。

    而单大良外甥,那水浒天异星魔君刘唐,也是一路来了金陵。

    因单大良有意要提携外甥,这些日子时常带着刘唐出入金陵四家中,想看能不能为他谋个差事。

    在单大良看来,刘唐若是也能在哪家谋个管事做,无论大小,都算是个安身的好去处。等过几年刘唐攒些家底,他再资助一些去结婚生子,过着安生日子,总比四处晃荡要强。