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    店外有叫骂声不止,偶有吴用的挣扎声传来,贾琏看了几眼,不急不缓的饱食了一顿,然后取出两锭银子摆上,叫店家结账。

    店家应声笑着向前,正要抓银子找零时,贾琏一手将之摁住,粗声道:“店家找零就不必了,我自在附近落户,你且记在账上,下回一并发算。”

    “好极好极。”店家自无不可,忙收了银子。

    “且慢走。”贾琏又将店家拽低身子,指着店外那群推搡的人问道:“外头的那干人是甚鸟货,光天化日之下把举人拖出便打,便是那顺天府尹办案,恐怕也不敢如此罢?”

    “客人却不知,那吴用今朝是举人,明个可就不一定了。”店家见贾琏抓得紧,只得坐下收拾桌上残汤剩饭,同时将那书生吴用之事道来。

    “说起来,这几日吴用在京都市井中着实是传出了一些名声。”

    “他本是金陵人,去年参加科举时得了秀才功名,之后据说本过不了乡试,考不上举人,但因一中榜考生意外身死,吴用他提前得知了消息,便舍了家财买通学政司官,递补得了举人功名。”

    “前些日子见吴用贡生落榜,有金陵同乡就将他舞弊的事情抖出,在京都传的是沸沸扬扬,据说吴用已经被抓进过衙门里,且朝廷也派人去了金陵查案。”

    科举舞弊一贯是大案,所以眼下店家才说吴用已经朝不保夕。吴用进京时找人借过银子花销,如今功名不成,反倒有牢狱之灾,那群放贷之人自然想要在吴用身上回本。

    店外那群放贷的人此刻是骂,动些手脚,倘若吴用拿不出钱财,少不得要被剥去衣裳,打成伤残,以后继续纠缠不休,势必要逼死他为止。

    贾琏若有所思,放开店家道:“听你这般说,这书生也是个不老实的,罢,且由他去…”

    贾琏说完,正要起身走人,不料店外那吴用挣开周身的泼皮,径直闯入店中,反手就取了店家挂羊肉的铁链在手里。

    店内一时大乱,那店家没了笑颜,连着一干泼皮就要上前制下,又被吴用铁链挡开。

    好一个书生吴用,若不是到了绝境,谁能看得出他有这等猛胆!

    吴用红了眼睛,一脚踹翻汤锅,使得店中汁水四溢,嘴中尚骂道:“一干蠢物欺人太甚!莫非欺我吴用就不是男儿!敢来的,今日便打死我去!”

    追债的领头者唤做倪二,在街坊上有着醉金刚之名,平素干的就是专放重利债,赌场吃闲钱的活计。他眼下见吴用一时发狠拿了家伙,倒也不惧,只是笑道:“你这般埋头做八股的老爷,竟也能拿得动铜铁物件,且放下,我同你好好说道。”

    一行泼皮拿着吹筒弹弓,手里摸着石子纷纷应和,只等吴用放下铁链,就要一拥而上。

    这边贾琏将店内情况看在眼里,左手悄悄抽出了屁股下长凳。他本就见无良泼皮不爽,又见吴用是个结结实实的汉子,心中已经有了相帮的心思。

    “呔!浑汉且吃我一凳!”

    醉金刚倪二正图谋吴用时,不料斜后方凌空飞来一张木凳,正砸在他后背上。倪二面色一红,气血翻涌,仰头就倒。