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    “……我可以问一个问题吗?”

    猿子先生爽快答应了,“当然。”

    “我、我先声明一下,文件上我会签字的,也做好作为鸱鸺一员努力工作的准备,只不过……以前有鸱鸺队员受到过稀有之物的影响吗?”

    “……!”猿子先生的肩头轻颤了一下。

    那张巨大的面具,使得我无法分辨他的神情,但却明显能够看出一瞬间的慌乱。

    “……我不想被当做骗子,告诉你实话吧,曾经有过一人。”

    我震惊了,“……!”

    猿子先生停顿了片刻,之后犹豫叹了口气,说出了一个名字,“……『朱鹭宫恭彦』……曾经是栞的丈夫。”

    我再次重复了一遍,“……曾经是?难道说他已经……”

    “……已经去世了,因为稀有之物。”

    久世鸫:“!?”

    “她应该不愿把这件事告诉别人,希望你也不要告诉任何人我说的这些话。”

    我保证道,“……好、好的……”

    “他曾经……是研究部的一员,只不过当时我们还不知道接触稀有之物的方法……发现的时候已经晚了。”

    “怎么会这样……”丝毫不输与男性、温柔开朗、富有责任感的朱鹭宫小姐——竟然背负如此沉痛的过去。

    “我都不知道这些……”即便我的眼泪无法改变过去,我也还是不可自抑地湿了眼眶。

    “她的内心也一定有过矛盾,一定想过……要是世上没有稀有之物就好了。”

    (啊……所以那个时候的朱鹭宫小姐才会那么说……)

    『你的弟弟被卷入这样的事故,恐怕你现在也相当憎恨稀有之物这种东西,换做普通人的话……肯定会想再也不愿和这种东西扯上关系吧。』

    朱鹭宫小姐也体会过相同的痛苦。

    “我不想用这种说法,但可以说正是他的死亡,让我们学会了安全处理稀有之物的方法。

    从那之后……我们花费了相当多的精力在研究和保管稀有之物上。……我们绝不会让他的牺牲白费的。”

    久世鸫:“是啊……”

    我用手指擦了擦眼泪。

    (……再怎么慎重地处理稀有之物,研究部的人们也仍处于危险当中。即便如此,他们仍然……)

    “即便……一整年都找不到一本,我也不会放弃的。”

    猿子先生叫着我名字,“久世小姐……”

    “当、当然,要是那么长时间都找不到的话,我应该会着急……但我不会放弃的。”

    “嗯……栞真是找到了一个好孩子啊。”尽管隔着一层面具,我也能看出猿子先生欣然地笑了。

    “那我就签名了。”怀着些许紧张,我签好了自己的名字。

    “唉~你还是签好名字了啊。”

    我疑惑道,“咦?”

    “哈哈,开玩笑的……话说回来,我听栞说,你现在还在招募男朋友?”

    我否认道,“……不,这中间一定有什么误会。”

    “是吗?要是办婚礼的话记得叫上我,我会给你们穿各种民族服饰的。”

    我沉默了,“……”

    “你看,不是有很多衣服只有新娘才能穿吗,我自然没法穿了,而且还有一些面具哦?”