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    三日后方奇龄烧尾宴上,朝中各大臣送来贺礼,难得的是向来不喜欢交际的周宜水,除了相熟的人会到场庆贺,今也是难得的礼到人到情谊到。

    经不住让郭子坤好一声挑唆,“从前你常是礼到人不到,今难得都全了,得是多金贵的宝物让你亲自送来?”

    周宜水忙拿了礼物陪笑,“知道方尚书荣升,特地用和田红玉雕塑了一座观音菩萨像,这不珍贵吗?”

    方奇龄客套道:“东西珍贵,周大人这份心意更珍贵。”

    郭子坤攥住他的胳膊,“既然这么好,你就打开给大伙瞧瞧,也让我们开开眼。”

    有人拱火,自然有人添柴,眼看着糊弄不过去,周宜水到底把盒子打了开。谁想就在那一瞬间,红玉菩萨像的右手被盖沿儿扥了开,吧嗒一下掉在了地上。

    顿时凑火的人蔫了一半,面面相觑的砸吧嘴。

    周宜水忙笑口开合,“碎碎平安是吉兆,菩萨给您挡灾了。”

    众人熄了一口气儿,郭子坤也连忙搭上话,“快别容他嘴滑,灌他酒喝,方尚书新官上任能有什么灾呢,快灌酒灌酒!”

    于是嘻嘻乐乐,勾肩走酒,几回合下去,席面便醉倒了一片,临到散场,人都是被扶着送出去的。

    一遭的忙乱,宴席收尾却十分的仔细,到底鉴于朝承佑一事,方奇龄必须的给自己提个醒,今日贺礼必须得一一登记造册,这不查不知道,一查还真多出个大件来,是一个没附署名帖匣子。

    管家向主子置喙,方奇龄那头也一头雾水,亲手打开一瞧,是一碟子账目单子,一码一码的字,惊得奇人。

    方奇龄手指一颤,忙把仆人驱赶出去后,又点起灯对着匣子的纸单逐一查看,真的是秦州土地税征收的收据!这上面的字目,足足比自己收到的秦州土地税款多了五成啊!

    可这分单子怎么会出现在他是烧尾宴上呢?

    心悸之余不觉细细推敲,如今掌管土地税收上报的就只有田曹尚书季淮春,当时奔赴秦州征收土地税款的也正是季淮春的儿子季泯善,如果真是一桩牵扯朝中官员的偷税大案,只怕牵连也绝不小觑。

    更何况,而今南阳王和慎郡王两党争斗不休,田曹尚书季淮春又是南阳王的党羽,若真是党政之间栽赃陷害,自己亦然出去当刀子使未免莽撞。

    所以该怎么做,这都是个难题。

    然而他挣扎思索的时候,风已经吹到了曹田尚书季淮春的耳朵里,正当他惶恐不安,准备打算向南阳王招供寻求帮助的时候,一个消息几乎如雷炸耳。

    御史台有言官谏言举报,直指方奇龄侵吞朝承佑私库,罪不容诛,即刻羁押拷问。

    这事因原是朝承佑曾为敛藏的奇珍异宝修缮过一个私库,只是这个私库直到朝承佑死前一直没有被披露出来,反而在朝承佑死后剥落汹涌,彻底死无对证,只是事关国库资金,朝廷上难免经不住一番议论,甚至皇帝私下也授意方奇龄多多上心此事。

    一时之间,除了季淮春因为心虚盯上方奇龄之外,南阳王和慎郡王的眼睛也早早扑了上去,如今生出这种事,自然有人欢喜有人愁。

    皇帝也随之疑心加覆,特命廷尉司搜府,果真搜出了十几件底座印有“朝”字符文的稀世珍宝。