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    叶兰集来到夫人刘氏的住处。

    二姑娘叶翎儿还没有来,倒是女主叶敏儿早早到了。

    看得出,叶敏儿为了露脸讨好嫡母,也是下了一番辛苦的。

    譬如早起。

    两人见面,叶兰集自然得打个招呼。

    “大姐姐好。”叶兰集缓步走过去,福身致礼,“大姐姐来的真早。”

    叶敏儿露出娴静的笑容:“三妹妹来了,我还道今日天冷了些,母亲会疼惜你,准你不必问安呢。毕竟你昨日才落水,受了凉。”

    话语间好像是在心疼她,但到底是挑拨她,让她错以为继母不慈。

    叶兰集余光瞥见,站在门口的刘妈妈脸黑了。

    看来叶敏儿是以挑拨离间为己任啊,这么孜孜不倦。

    她忍住笑意。

    “多谢大姐姐疼爱。本来昨日,母亲也是这么说的,可我总觉得不妥。况我身上也好多了,这才自作主张来了。”

    她先把刘氏撇清,又说是自己的心意,突显她的孝顺知礼。

    不用瞧也知道,刘妈妈的面色好看了不少。

    叶敏儿一击不成,又来一招。

    “三妹妹孝顺,身子还虚着,就早早来这里候着了。倒是二妹妹,昨晚哭闹了一宿,今早大概是没能起来呢。”

    话头又扯出昨夜叶翎儿哭闹。

    在场的哪个不知道,家里二姑娘昨晚因为料子的事闹得不可开交,偏叶敏儿挑明了说。

    这不就是想挑拨她和叶翎儿么。

    若她和叶翎儿斗起来,叶敏儿岂不是就可以坐收渔翁之利?

    叶兰集装出一副不知情的样子:“哦?二姐姐哭闹了一宿?这却是为何?”

    叶敏儿噎了一下。

    全府都传遍的事,叶兰集不可能不知道,她明明是在装傻。

    可叶敏儿又无法揭穿她。

    真真儿是犹如一拳打在棉花上般,无力又憋屈。

    顿了顿,叶敏儿反问道:“三妹妹当真不知道?”

    叶兰集装傻到底,直摇头:“妹妹着实不知道,还请大姐姐赐教。”

    叶敏儿偏爱暗中挑拨搅事的路数,她是很清楚的。

    她就是要逼着叶敏儿把挑拨的话明着说出来。

    叶敏儿若不肯说,那先前铺垫那么多,可就是唱独角戏了,岂不有趣?

    然而叶敏儿张了张嘴,到底没能说出什么来,颇有些不耐:“你不知道也好,算是傻人有傻福。”

    旁边的刘妈妈险些笑出声来。

    叶兰集见叶敏儿没得逞的气恼样,实在是开心,不过面上仍不动声色。

    不一会儿,年纪最小的四姑娘也来了。

    小丫头安安分分地站在这两个姐姐的身后,不怎么说话。

    很快,刘氏梳洗好了,就请她们进去。

    三个姑娘站成一排,齐声道。

    “女儿问母亲安。”

    刘氏端正地坐在上首,温和道:“起来吧,都坐。”

    “回夫人,夏姨娘院里来人说,二姑娘昨晚偶感风寒,怕过了病气给夫人,今日就不来了。”刘妈妈回禀道。

    在场的都知道,二姑娘是哭了一宿,早上起得迟了,眼睛难免肿些,又嫌出来被人们笑话,这才不来了。

    “二丫头也是,好端端的,闹什么。”刘氏淡淡说一句,应该也是知道了叶翎儿昨晚的任性胡闹。

    虽没有太过责备,但明显是不赞同的。

    叶敏儿嘴角的笑一闪而过。

    大约是心里暗爽。

    叶兰集瞧见了她那幸灾乐祸的神色,深吸一口气,忍住了翻白眼的冲动。

    “兰娘,昨夜睡得可好?身子好些了?”刘氏的目光转向叶兰集。

    叶兰集微微颔首,乖巧道:“谢母亲挂念,女儿昨晚喝了姜汤,便好多了。”

    “那就好,我和你父亲可一直担心着你,还想着今日请郎中来瞧瞧呢。”

    “不怕母亲笑话,女儿吃不得苦的东西,平时最怕请郎中和吃药了。”叶兰集撒个娇。

    刘氏看着她一副小女儿的娇俏模样,很欢喜:“傻丫头,俗话说良药苦口呀。什么都没你的身子要紧,可不能讳疾忌医。”

    “女儿明白。”

    “乖孩子。”

    叶敏儿在一旁看着她们母慈女孝,心里不高兴得很。

    “瞧母亲多疼三妹妹。”

    “我也是看着兰娘,觉得投缘。”刘氏望着叶兰集,满眼笑意。

    “是呢,我瞧着母亲和三妹妹,倒像是亲母女。”

    像是亲母女。

    但究竟不是亲母女。

    叶敏儿这一句,杀伤力不小。

    刘氏的笑容瞬间凝固。

    她没有孩子,这事无论什么时候说起来,都是她的心头遗憾。

    她何尝没有想过,若她有一个亲生的女儿,那该是何等的幸事呢。

    若她有亲生女儿,那孩子应该很像她,样貌像她,举止像她,甚至要比眼前的三丫头更懂事更讨人喜欢……

    只可惜……她没有那个福分。

    转过头一想,三丫头她是有自己的亲生母亲的。