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    “石头记”应酬跑堂的是一位漂亮少妇。她身着墨绿相间的接袖短襦,束于桔色半裙内,笑盈盈的脸。食客都呼她“五妹”。一进去就听到“五妹,三两烧酒,一盘卤牛肉!”“五妹,看帐!”的声音。只见她手脚麻利、风风火火。一点都不拘谨。我们进入店堂,她笑脸相迎道:“客官,这边请!”我们选在里面的雅间内坐下,因天色已晚,便吩咐亲兵于雅间外面大堂坐下一同用餐。接着五妹端进来了一盆热水请我们洗尘。玹玥净手之事自然是由她的贴身侍女亲自伺候着。

五妹一看我们不是本地人,便热情地介绍说:“我们菜品最大的特点是麻、辛、鲜,烧土灶,以油重料厚感受粗犷豪放的重庆江湖味道。并且都是就地取材,调料自制,靠山以鸡,临水则鱼,因地制宜,保证新鲜,风味独特。”戴寿听着兴起,还亲自跑去为我们挑选菜品。

首先上了红烧羊肉,只见大块大坨的羊肉红红的还呼呼冒着热气,的确好粗犷,但是入口即化,很香。接着就是花椒等香辛料大把混入、大蒜整瓣对切下入的油泼鲫壳,整个一鲜嫩辛爽,回味无穷。还有将兔肉乱刀斩成细丁与回回葱一同爆炒再加入一点胡椒及自制酱料提味的宫爆香丁,口感匪夷所思,却又叫人拍案称绝。尤其那个花椒鸡,又麻又鲜,咸中带辛,看似简单但又搞不清套路。用粗碗盛饭,大盘盛肉,大盆装汤。放眼望去大堂的食客都是大碗喝酒,大口吃肉,吆五喝六的一派粗犷豪爽。刘桢笑着评价道:“果然是烹调不拘常法,以兼收并蓄的‘杂交’手法感受制作的不拘小节。”

玹玥接着说道:“这与重庆独特的地理环境和气候特征也有一定关系。这边特有的山地江河形成雾多湿重的环境,花椒有祛湿的功效,也就促成了重庆人‘尚滋味,好辛香’的饮食习俗。”

戴寿亦是兴奋地畅言道:“我倒是与这里的‘舵把子’去‘巴适’过几回。感觉除了主料不同,口味都万变不离其宗,道法自然,紧扣麻、辛、鲜、香,外加一个烫字。”我点点头说道:“这就一如这座城市的性格:豪爽耿直、敢爱敢恨、个性鲜明,仿若一座热情翻滚的城市吸引本土和外来者。”

这时五妹端来一碟胡豆说道:“对头,咱们大重庆,讲的就是抱团义气、共同发展。各位客官,吃好、喝好!”

临走之时,幺妹出来送行,有人问她为何叫“石头记”时?幺妹回答道:“咱们这儿的江岸边有一块‘诞子石’呢,传说是大禹王之子夏启出生的地方,之后启为了纪念禹的发起之地,便用名字‘禹’的谐音来命名渝,直到现在还有好多年轻夫妇去那旁边的弹子寺求子呢!据说沾染了龙气,灵验得很哩。”辞别后,刘桢与戴寿由弹子石码头乘船而归,我乘舆送玹玥回林府,再经由龙门浩登船回府。

第二日,前线战事捷报频传,滇北边境还进贡来一头大象。恰在此时,负责天文历算的吏史为林玹玥占卜的卦也出来了,同为大吉。刘桢于是再上表奏请道:“佛教里素有‘青狮献瑞,白象呈祥’的说法,象征祥瑞之地。臣提议在大江两岸分别雕塑一青狮、一白象,形成‘青狮白象锁大江’之势,以镇河妖,保平安,锁财富。”接着他又上书道:“西蜀形胜,虽小,但沃野千里,北有剑门,可以窥陇西;东有夔塘,可以达江左。今民遭青巾之苦,幸获扶养,颇得苏息,人心之归,天命可知,他日大事可举也。此时若不称大号以系人心,军士俱四方之人,因思其乡土而去,明君虽自保全蜀尚难,况欲天下乎。”

戴寿、张文炳亦极力赞同,文炳还谏言道:“若不开疆拓土、壮大势力,便易‘人穷志短’,甚至局限于争权夺利,产生颇多矛盾。”连着三日,在大家的一再拥护下,我只得同意称帝。刘贞还提出“举贤良”来选拔和任用官员,通过举办太学 “明教化”。还设置“五经博士”,将熟习经史,“明于古令,温故知新,通达国体”的鸿儒巨贤,尊为博士。并设“太常”,掌管礼仪、宗庙,兼管教育。太学的学生称太学生。大都是容貌端正出生儒户的好学青年。由刘桢亲自出题考试,博士们阅卷推选,选取任命了一批精通儒术的基层官员,提倡仁义德治,推崇以法治国。

中央行政机构参考周制,设六卿,冢宰戴寿,司马明二,司空张文炳,司寇向大亨、莫仁寿,司徒吴友仁、邹兴,宗伯刘桢。六卿府衙设在长安寺,登基吉期定以癸卯正月朔旦。

为了鼓励生产,朝廷还开山河之禁,把原归国家所有的一些土地和山林资源向百姓开放,任民垦耕。以农业为立国之本。 当时有很多豪富兼并土地,侵害百姓利益,干扰朝廷官吏对他们的管辖。于是戴寿提出“湖广填陇蜀”的大移民政策。将他们迁至偏远的郊县一带,有些人还可教化为远效的行政官吏及军事将领,增强了落后地区的经济活力。这其中也有一部分是强制押送去的,因此他们在押送中如果要方便的时候就请官吏帮忙“解手”,这也逐渐形成移民中的一种“暗号”。

同时又通过优惠政策将湖广大量贫民迁往重庆周边以发现家业及经济。他们到达重庆溉滥溪码头后,再往上大约五里地的区域还建有一座理民府,移民习惯称之为“五里殿”,专门用于登记造册,管理移民。大量移民前往在“五里殿”领取册表,根据规定在附近分得的土地上进行耕种。周边土质肥沃、厚实,被移民们以“红土地”、“黄泥磅”等土地名来命名。这些移民开荒种地,闲时用于驻防,若是邻郊发生叛乱还可率领出战,论功行赏。

到了请期的黄道吉日,礼部使带着活雁及精心准备的仪礼及相关文书前往林府。封赏不仅玹玥姑娘及全家人有,她在蓉城求学的弟弟林旭东也有,家丁、奴仆更是人人有份。大婚吉期定在我登基后的第一个黄道吉日。

之后我抽空去林府拜望,当我与国丈谈及由于出征和灾荒,政府大量支出使得财政相对紧张,而一些豪商大贾们却乘机哄抬物价,虽家有万金却不拿一分接济朝廷时。玹玥忿忿道:“巴人在重庆建都时就确立了对盐的绝对垄断地位,内陆天然盐泉有三处:巫溪宝源山大宁盐场、彭水郁山镇伏牛山盐泉、长阳县清江盐泉。这些盐泉资源皆在大夏国的疆域内。四方商旅荟萃盐场,场上人来人往,有“万灶盐烟”之称。陆路有一条盐运山道通往周边内陆城市;河上百舸争流,盐运水道沿大宁河至大江,再经三峡顺流而下或逆流而上运往内陆各地。巴人曾用盐建立了一个 ‘不耕而食,不织而衣’的东方乐土。张士诚靠海盐起家,明王守着如此聚宝盆,完全有实力另辟蹊径呀?”

国丈林祺谙熟经商之首,他建议我实行盐铁官营,以此来增加政府的财政收入。由盐户将煮成的盐由官府按所值给价,统一销售。并于产铁地区设立铁官,就地冶铸;不产铁的郡县设立小铁官,收集废铁冶铸。铁器一律由官府统一铸造、销售,禁止私卖私铸,此举还有利于军事储备。

于是我肯请国丈上任大农令事,直接管理盐铁。他再三推辞不过只得同意先代任,派人整顿盐铁业,清除积弊,大大增加了国家的财政收入,并提高了生产技术和产品质量。之后我又照他的建议顺势实行酒类专卖,也是由私家作坊酿造,官府统一销售,以此增加政府的财政收入。

面对币制混乱的局面,国丈谏言道:“元廷灭宋后为掠夺财富曾发动大量的海外战争,由此造成了巨额的财经负担,对贵族及宗教的支出更是连年赤字递增,朝廷很多时候只得动用储备金,以致发行的‘中统钞’和‘至元秒’贬如废纸,使得大量巨商纷纷跑路,官吏们还以各种手段对人民敲骨吸髓,自取灭亡只是时间问题。现在大夏国民安定,倒不妨发行一定量的小额铸币来流通使用,以平抑物价。”我立即通过廷议对货币流通体制进行了改革,废除一切旧有钱币,由国家统一铸造了“天统宝秒”和“天统元宝”, 设立铜元局,由钟官、辨铜、均输三官专铸,命令各郡县将以前所铸钱作废熔化,把铜料送到三官。由于铜元质量较好,成本较高,使私铸者无利可图,从而杜绝了民间私铸金钱的流弊,结束了币制紊乱的状况。

修建华阳宫期间,原有大量元、宋时期的旧苑经过拆建、翻新,工部为缩短工期亦是日夜兼程,很快就初见成效了,主楼的修建基本上亦是接近尾声,工部听取钦天监的意见,因地制宜地在江岸边与一天门相望的区域修建了会仙楼,楼前称为道门口的那条大道正对真武山的“龙椅”处。

琼瑶宫向下靠近江边的水域边有一大片平坦的河坝,工部在那片区域上开挖了人工湖,以习水战、训练水军;池中养鱼,以供给四季祭祀,剩余的供宫中人食用;还有可供游乐的多功能戏水湖。其中的瑶池是以汉代的纬书《龙鱼河图》作为蓝本,并于池中塑有两尊石刻神像,南为九天玄女手执灵宝五符五胜之文书,北为玄武大帝持御剑,置立于池的南北两侧。向上的城墙内开挖了白象池,由侍臣每天给大象洗涤尘土所用。

大夏国依靠兴修水利,改革耕作技术,移民垦田、屯种置仓以赡军用等手段,各地都呈现出农业丰收、粮食盈余的富足景象。