第六章 明教祖师(1)

    彭莹玉是天完红军的祖师，亦是明教的发起人之一，他的突然离世犹如对天完一击重垂，给了徐寿辉一个措手不及，他与邹普胜密议后，立即调集彭莹玉手下的几员大将进行紧密的部署，以稳定局势，继续抗元。

彭莹玉出生于江西袁州的一户农家，因家贫吃不起饭，不满十岁就被送到附近的慈化寺出家了，师傅彭和尚给他取名为彭莹玉，带着他四处化缘，还不时上山挖草药治病救人。一天，彭莹玉在寺庙门前的路边捡到一个瘦弱的女婴，便抱回寺里用米汁、菜汤喂养着。

住持得知后便让僧侣传话道：“寺里不便久留此女婴，你明日找人家将她送走吧。”彭莹玉只得点头同意。

第二日一早，他托付师兄帮忙照看女婴，就急着外出寻找了，结果跑遍了方圆十里地都没人愿收留。彭莹玉只好回去向主持肯求道：“住持，世道荒凉无人肯留，弃之也无异于杀生，上苍有好生之德，我每天的吃食分她点，只要饿不死就行。”住持见他如此执着，也只得无奈地叹了口气。于是这个女孩留了下来，彭莹玉为她取名露。他希望露儿像甘露一样润泽、清甜。

随着这个女娃渐渐长大，远近的香客都称她“路娃”，寓意在路上捡的。那时，彭莹玉加入了明教组织，并成为了当地教首，进行秘密反元活动。

一日午后，彭莹玉在乡里一户大地主家化缘，那家的老爷腰背胀痛起了不身，请了当地好几位大夫诊治皆收效甚微，管家听说彭和尚懂草医，便肯请他借道给老爷瞧瞧。

彭莹玉进入周家大宅瞧过老爷子，便从布袋中取出配好的草药吩咐婢女煎汁，接着就巧施银针点刺穴位，密念口诀拔罐放血，再一边笑眯眯地同周老爷说道：“老爷子，您的病痛是因体质虚弱、精气不固，受风寒湿邪入侵，阻滞经络，以致气血不畅所致。方才我已为您疏通了筋络，清理了淤阻。待会再趁热服完那排毒祛淤的药汁，您定会轻松不少哩。”

喝完汤药后，老爷子顿时觉得神清气爽，还可以搀扶着下床走动了，于是激动地说道：“彭师傅真是高手呀！”还执意安排他的小儿子周子旺拜彭莹玉为师，临行前更是奉上许多物品及银两，并备下车马让大徒弟周子旺护送彭师傅回寺。

这件事传开后，慕名而来找彭莹玉治病的群众一下子多了起来。彭莹玉便在慈化寺旁整理出了一间房做草药铺，并安排露儿在那帮着打理。

他以行医为掩护布道，又陆续收了况天等门徒，很快就集聚了数千人，被尊为“彭师祖”。

至元四年，彭莹玉推选大弟子周子旺为首领，自己做国师，任命师弟况天兼任左右平章，建立了政教合一的大周国，誓要推翻元朝。周子旺率领徒众五千余人，背心皆书以“佛”字，在百姓们万众一心的拥护下，周子旺于寅年寅月寅日寅时在袁州起义，

元廷赶紧调集彭州及周边的官军大举镇压，周子旺不幸被杀害，彭莹玉和弟子况天在民众们的争相掩护下逃到淮西继续发展信徒，并给能力出众的信徒以“普”字记名，进行精心培养。

至正十一年八月，徐寿辉在彭莹玉安排的“四大金刚”邹普胜、赵普胜、丁普胜、傅友德等人的助力下率领义军头裹红巾起兵反元一举攻取了罗田县城，随着捷报频传，徐寿辉称帝。待到大家准备欢聚新年的时候，彭莹玉偷偷潜回了慈化寺探望师傅，接着就连夜奔往各处连络以前的信徒加入天完红军去了。