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第七章 群雄迸起(1)
元朝疆域辽阔，对外贸易频繁，元军铁蹄横扫欧亚大陆，所向披靡。官府还根据蒙古人、色目人、汉人和南人各自的传统习惯采用了不同的法律与税收制度，这些审判制度的不平等造成了矛盾不断，渐渐形成了蒙古人、色目人、汉人和南人的四等之分。除官吏、平民之外，还有大量牲畜不如的奴婢和贵族们的私属人口。其中数量庞大却又处于三四等的汉人和南人也等同奴隶，他们无时无刻不在想着推翻元朝，当他们的力量凝聚得如日中天时，便开启了一个枭雄频出的伟大时代。
随着刘福通颍上起义的爆发，徐寿辉领导的红巾军接连起义，各地白莲教徒及民众一呼万应纷纷响应，他们分属各系，皆以“红巾军”为号。随着起义的遍地开花，在当时影响力大的红巾军主要还有两支：
一是徐州芝麻李部。
芝麻李排行老二，徐州邳县人。随着大量难民不断地涌入城内，随处可见一群眼神呆滞的乞丐围着一两个一息尚存等着咽气前被分吃的人。官府巧取豪夺、城中盗贼横行，老百姓苦不堪言，李二索性加入了白莲教。
心地纯良的李二执意将家里囤积的一仓库芝麻赈济给了灾民。那些饿得一息尚存的难民手捧芝麻吞咽着，泪水早已经划满脸颊。有人叹服道：“李二公子人品贵重，此乃仁义之举呀！”一大群乞丐还追着要跟随二爷打天下，寻条活路。还有的百姓被感动得想将自己的漂亮女儿嫁给二爷寻个依靠�6�1�6�1�6�1�6�1�6�1�6�1二爷忙上身微俯，拱手摇头感叹道：“这世道我李二也无福消受呀，更不敢去奢望什么风花雪月，只愿大家平安保命就好！”豪气中透出温文尔雅，彼时的李二自带光芒，大家都仰慕这位乱世中的侠义公子，崇敬地称他为芝麻李。
由于义军四起，官府严禁乡民聚集，徐州城风声很紧。至正十一年八月初一，芝麻李与赵均用、彭大、薛显、耿思等八位白莲教徒，在白茅山烧香盟誓，准备聚众起义。傍晚，他们悄悄潜入彭大家中密议举事大计。
秋收后的一天晚上，他们乔装并佯称河工， 四人在城内，四人在城外，定在夜半对暗语一同举火为号，内外鼓噪，难民们群体响应，官兵以为全城已被杀过来的红巾军包围并攻破，在火势与鼓鸣声中瑟瑟发抖，一夜间八人有组织地带领难民夺取军仗攻占了徐州。
天明之后，徐州城霸王楼上竖起了鲜红的大旗。并发檄文抨击元廷的罪恶：“贫极江南，富夸塞北”。附近十几万饥寒交迫的农民纷纷踊跃加入随后的募军，队伍很快扩充至十余万，拥护芝麻李在徐州称王，赵均用封为丞相，耿思被封为八大元帅之一�6�1�6�1�6�1�6�1�6�1�6�1之后又分兵四出，攻城略地，占领了徐州近县。
二是郭子兴部。
郭子兴为定远县土豪，他加入白莲教广结英雄豪杰，还时常邀请教众们喝酒吃肉畅谈人生，因性格豪爽，拥护他的人也多了起来。
至正十二年二月，他聚众数千名青壮年，联合同乡孙德崖等四人各称元帅，起兵攻占了濠州。
这一年的闰三月，濠州皇觉寺和尚朱重八带着旧识的引荐信，只身投奔了郭子兴的红巾军。
他见朱重八曾在庙里念经，还算粗通文墨，便升他充当了一名“十夫长”，不久又被升为“百夫长。”朱重八作战有勇有谋，郭子兴很快便将他提升为“亲兵”， 委以重任。
朱重八于天历元年九月十八日出生在一个贫苦的农民家里，他家族兄弟排第八，故名重八。他的父亲、大哥及母亲先后病逝，对元廷有着深入骨髓的仇恨，因朱谐音“诛”， “璋”是一种锋利的玉器，他便将自己的名字改为朱元璋，喻意自己是推翻元的利器。他出生入死地追随郭子兴，郭子兴夫妇见朱元璋志向远大，为了笼络住他，便把养女马秀英嫁给了他。
朱元璋很敬重这位夫人，夫人也时常规劝丈夫征战之余多读点书。还带着妇女们在后方缝衣做鞋。朱元璋打了胜仗后总是将战利品悉数分给士兵，夫人也帮着丈夫打点上下的关系，一时间，很多百姓都相互打探，加入朱元璋的队伍。
除了红巾军之外，还有两支反元势力在当时很有影响：
随着刘福通颍上起义的爆发，徐寿辉领导的红巾军接连起义，各地白莲教徒及民众一呼万应纷纷响应，他们分属各系，皆以“红巾军”为号。随着起义的遍地开花，在当时影响力大的红巾军主要还有两支：
一是徐州芝麻李部。
芝麻李排行老二，徐州邳县人。随着大量难民不断地涌入城内，随处可见一群眼神呆滞的乞丐围着一两个一息尚存等着咽气前被分吃的人。官府巧取豪夺、城中盗贼横行，老百姓苦不堪言，李二索性加入了白莲教。
心地纯良的李二执意将家里囤积的一仓库芝麻赈济给了灾民。那些饿得一息尚存的难民手捧芝麻吞咽着，泪水早已经划满脸颊。有人叹服道：“李二公子人品贵重，此乃仁义之举呀！”一大群乞丐还追着要跟随二爷打天下，寻条活路。还有的百姓被感动得想将自己的漂亮女儿嫁给二爷寻个依靠�6�1�6�1�6�1�6�1�6�1�6�1二爷忙上身微俯，拱手摇头感叹道：“这世道我李二也无福消受呀，更不敢去奢望什么风花雪月，只愿大家平安保命就好！”豪气中透出温文尔雅，彼时的李二自带光芒，大家都仰慕这位乱世中的侠义公子，崇敬地称他为芝麻李。
由于义军四起，官府严禁乡民聚集，徐州城风声很紧。至正十一年八月初一，芝麻李与赵均用、彭大、薛显、耿思等八位白莲教徒，在白茅山烧香盟誓，准备聚众起义。傍晚，他们悄悄潜入彭大家中密议举事大计。
秋收后的一天晚上，他们乔装并佯称河工， 四人在城内，四人在城外，定在夜半对暗语一同举火为号，内外鼓噪，难民们群体响应，官兵以为全城已被杀过来的红巾军包围并攻破，在火势与鼓鸣声中瑟瑟发抖，一夜间八人有组织地带领难民夺取军仗攻占了徐州。
天明之后，徐州城霸王楼上竖起了鲜红的大旗。并发檄文抨击元廷的罪恶：“贫极江南，富夸塞北”。附近十几万饥寒交迫的农民纷纷踊跃加入随后的募军，队伍很快扩充至十余万，拥护芝麻李在徐州称王，赵均用封为丞相，耿思被封为八大元帅之一�6�1�6�1�6�1�6�1�6�1�6�1之后又分兵四出，攻城略地，占领了徐州近县。
二是郭子兴部。
郭子兴为定远县土豪，他加入白莲教广结英雄豪杰，还时常邀请教众们喝酒吃肉畅谈人生，因性格豪爽，拥护他的人也多了起来。
至正十二年二月，他聚众数千名青壮年，联合同乡孙德崖等四人各称元帅，起兵攻占了濠州。
这一年的闰三月，濠州皇觉寺和尚朱重八带着旧识的引荐信，只身投奔了郭子兴的红巾军。
他见朱重八曾在庙里念经，还算粗通文墨，便升他充当了一名“十夫长”，不久又被升为“百夫长。”朱重八作战有勇有谋，郭子兴很快便将他提升为“亲兵”， 委以重任。
朱重八于天历元年九月十八日出生在一个贫苦的农民家里，他家族兄弟排第八，故名重八。他的父亲、大哥及母亲先后病逝，对元廷有着深入骨髓的仇恨，因朱谐音“诛”， “璋”是一种锋利的玉器，他便将自己的名字改为朱元璋，喻意自己是推翻元的利器。他出生入死地追随郭子兴，郭子兴夫妇见朱元璋志向远大，为了笼络住他，便把养女马秀英嫁给了他。
朱元璋很敬重这位夫人，夫人也时常规劝丈夫征战之余多读点书。还带着妇女们在后方缝衣做鞋。朱元璋打了胜仗后总是将战利品悉数分给士兵，夫人也帮着丈夫打点上下的关系，一时间，很多百姓都相互打探，加入朱元璋的队伍。
除了红巾军之外，还有两支反元势力在当时很有影响：