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      第六章(4)

  领受了任务的楚方玉抑制着内心的激动,只等着出了宫门就算逃出樊笼,从此可以远走高飞了。

  第二天上午卯时,几辆宫车停在玄武门内。楚方玉带三个小太监来到宫门口,分别上车,出了宫门。云奇早就带人藏在宫门口,这时纷纷上马跟着。这是楚方玉和达兰都万万想不到的。

  楚方玉带人直奔鼓楼大街,她仿佛重又溶入了人间。这里店家林立,市声震耳,行人如织。楚方玉带几个小太监来到香料铺前,假装问价。云奇带人守候在门外,也装成买东西的样子。

  楚方玉忽然低声问香料铺的老板:“后面有方便的地方吗?”

  “有,有,”老板忙打开了通向内室的后门。楚方玉快步进去,跟随的小太监正要跟进去,门已关上了,老板说:“女人去方便,你也跟进去吗?”小太监便站住了,在外头等。

  门外的云奇早看在眼中,一挥手,他带的人从房子夹道两侧围过去。就在楚方玉暗自庆幸得手,刚刚把一架木梯竖到后墙上准备爬上去时,上来一群人,发一声喊,把她死死按住。

  楚方玉说:“光天化日,你们干什么?”她还以为碰上了歹人。

  云奇一跛一跛地过来,说:“你连皇上都敢骗?你能逃过皇上的神算吗?”楚方玉这才意识到自己遭了暗算,早被跟踪了,只好认命,不再挣扎。

  知名度并非保护伞

  朱元璋恼恨之余,还是很得意的,他神不知鬼不觉地击碎了楚方玉小小的阴谋,但他弄不明白,达兰会不会是同谋。不,不会的。达兰和楚方玉,可以说是风马牛不相及,最多她是被楚方玉利用了而已。

  当云奇来问怎么处置楚方玉时,朱元璋恨恨地对云奇说:“这个贱人,不识抬举,先把她关起来,谁都不让知道。”

  云奇问:“那个画师怎么办?”

  朱元璋说:“你别管那么多,你先去吧。”其实他早有安排,在动手跟踪楚方玉时,他已布置胡惟庸带刑部的人把李醒芳下到了牢中。

  云奇走了,胡惟庸上殿来。胡惟庸带来了坏消息,抓李醒芳的事情在大臣们中间传开了,说得很难听。朱元璋毫不留情,谁议论抓谁。

  胡惟庸说:“又是刘基捣乱,他本来该走了,为这事又延缓了行期,都是去抓李醒芳的人不得力,打草惊蛇。臣以为,早剪除为上。”

  胡惟庸早摸准了朱元璋的脉。李醒芳不除,楚方玉的心不会归属朱元璋。但是,李醒芳也是个名气很大的人,没有令百官信服的理由,是杀不得的。

  胡惟庸说:“随便说他贪赃枉法,就可杀,杨宪够树大根深了吧?连杀杨宪都风平浪静,他能与杨宪比吗?”

  朱元璋认为二者有别,“杨宪权大势大,专横跋扈,怨声很大,杀他等于为民除害,当然风平浪静。李醒芳不同,他是个名人,是两袖清风的翰林,你说他贪贿,有人信吗?”

  胡惟庸盯着朱元璋画像,觉得时机已到,就说其实早就该杀他了,罪名现成的。

  朱元璋很有兴趣地问:“什么罪名?”

  胡惟庸说:“皇上不赦臣无罪,臣不敢说。”

  朱元璋不耐烦地说:“好,好,赦你无罪。”

  胡惟庸指着朱元璋画像上那八个字说:“皇上从来没仔细琢磨这八个字吗?”朱元璋回头望着画像,道:“没什么不妥呀!连宋濂都说题得有学问。这不是说朕得益于乾坤之气,可以创造人间太平吗?”

  胡惟庸说:“有那么巧吗?坤是什么意思,与秃头的髠同音,可解释为骂皇上当过和尚,是秃头。藻饰二字的谐音不是早失吗?他的用心是咒骂本朝早失太平,早起战乱,这是怎样论罪都不为过的呀!”

  朱元璋怔了半晌,脸色渐渐变得铁青了,充满杀机,他一拍桌子,夸胡惟庸聪明,道:“文人墨客惯用谐音、藏头诗之类的小伎俩谤议咒骂朝政,今后朕真要上心呢。有了这个,文武百官没人敢为他辩诬的了,李醒芳这可是咎由自取呀。杀了他,也就绝了楚方玉之念了。”

  楚方玉被抓回宫中,虽然依旧住在尚宫府里,身份却不同了,成了囚徒,宫女都撤走了,终日里四门紧闭,外面有很多太监把守着。

  楚方玉心灰意冷地呆坐着,她已绝望了,所担心的只有李醒芳的安危了,她意识到,灾难离他不远了,他应当远走高飞才是,可他一定会留在京师设法营救自己,朱元璋不会容许他存在的。

  正胡思乱想,她忽听外面吵起来,是达兰的声音:“是皇上让我来的,是囚犯,也没有渴着、饿着的罪!”

  楚方玉双手推开了窗子,见达兰提了一罐水过来,原来她熬了点酸梅汤给她送来了。当达兰把水罐递上去时,楚方玉把水罐狠狠摔向她的脸,达兰一躲,掉在地上粉碎了,酸梅汤四溅。

  达兰跺着脚上的汤汁,说:“你这是怎么了?你这不是狗咬吕洞宾吗?我一片好心就换来这个?”

  楚方玉说:“你这歹毒的女人,设下圈套陷害我。”

  达兰知道她误会了,她说:“我既是设下圈套,还放你出宫才抓,这不是多此一举吗?探出你的底细,神不知鬼不觉地在宫里扣起你来,不更省事吗?”楚方玉想想也是,便不做声了。

  达兰说:“现在你想怎么办?”

  “一死而已。”楚方玉说,她只担心李醒芳,如果他能安然无恙地远走高飞,她就死得放心了,她最怕的是他死心眼,最后为她而殉葬。她希望达兰帮帮李醒芳。

  达兰说,李醒芳已经被下在牢中。这结局虽在意料之中,还叫楚方玉震惊不已,来得真快呀,朱元璋太狠了。

  楚方玉说:“朱元璋真是要赶尽杀绝呀。李醒芳有什么罪?他不怕朝野内外议论他吗?”